Gender, Ethnicity, and Health Research

محققان سلامت به طور معمول سلامت و بیماری را در زیر گروه‌هایی که بر اساس جنسیت، جنسیت، قومیت و نژاد تعریف می‌شوند، ارزیابی می‌کنند. اغلب اوقات، این طبقه بندی ها به عنوان توضیحی برای هرگونه تفاوتی که ممکن است شناسایی شود، به عنوان مثال، در دسترسی به مراقبت، فراوانی بیماری یا پاسخ به درمان ارائه می شود. با این حال، محققان نسبتاً کمی معنی این طبقه بندی ها را در سطح نظری یا در زمینه تحقیقات خود بررسی کرده اند. برای مثال، فرض کنید که یک محقق از داده‌های خود به این نتیجه می‌رسد که آمریکایی‌های آفریقایی‌تبار از برخی روش‌های جراحی کمتر از سفیدپوستان استفاده می‌کنند. این نتیجه گیری ممکن است بدون بررسی مسائل زیربنایی مختلف معنی کمی داشته باشد. آیا اصلاً ساختاری به عنوان نژاد وجود دارد؟ چگونه سفیدپوستان و آمریکایی های آفریقایی تبار به عنوان چنین طبقه بندی شدند؟ آیا این یافته منعکس کننده استفاده بیش از حد نامناسب از رویه های خاص در میان سفیدپوستان است یا استفاده نادرست در میان آفریقایی-آمریکایی ها؟ وضعیت اقتصادی-اجتماعی و نحوه پرداخت تا چه حد با استفاده کمتر مرتبط است؟ آیا در شیوه ای که ارائه دهندگان مراقبت های بهداشتی گزینه های مختلف درمانی را برای سفیدپوستان و آفریقایی-آمریکایی ها ارائه می کنند، تفاوت هایی وجود دارد که می تواند این تفاوت ها را در استفاده توضیح دهد؟ آیا تفاوت‌هایی در اولویت‌های جستجوی مراقبت‌های بهداشتی و مراقبت‌های بهداشتی بین دو گروه وجود دارد که تفاوت در استفاده را توضیح دهد؟ آیا طبقه بندی نژادی معیاری جایگزین برای متغیر دیگری است که ناشناس و اندازه گیری نشده باقی مانده است؟ متأسفانه، اغلب اوقات، چنین مسائلی نادیده گرفته می شوند یا با درخواست برای تحقیقات بیشتر نادیده گرفته می شوند.

Health researchers routinely evaluate health and illness across subgroups defined by their sex, gender, ethnicity, and race. All too often, these classifications are proffered as an explanation for any differences that may be detected, for example, in access to care, frequency of disease, or response to treatment. Relatively few researchers, however, have examined what these classifications mean on a theoretical level or in the context of their own research. Assume, for example, that a researcher concludes from his or her data that African- Americans utilize certain surgical procedures less frequently than whites. This conclusion may mean little without an examination of the various underlying issues. Is there such a construct as race at all? How were whites and African-Americans classified as such? Does this finding reflect inappropriate overutilization of the specific procedures among whites or inappropriate underutilization among African-Americans? To what extent are socioeconomic status and method of payment related to the less frequent use? Are there differences in the manner in which health care providers present the various treatment options to whites and to African- Americans that could account for these differences in utilization? Are there differences in health care-seeking and health care preferences between the two groups that would explain the difference in utilization? Is the racial classification a surrogate measure for another variable that has remained unidentified and unmeasured? All too often, unfortunately, such issues are ignored or lightly dismissed with an entreaty for additional research.