Gaia’s Body: Toward a Physiology of Earth

آیا زمین زنده است؟ به بیان دقیق تر، آیا زیست کره یک متا ارگانیسم خودپایدار است؟ این جوهر نظریه گایا است: اگر بیوسفر واقعاً یک سیستم منسجم واحد است، پس باید چیزی شبیه فیزیولوژی داشته باشد. باید سیستم ها و فرآیندهایی داشته باشد که عملکردهای زنده را انجام دهند. خوب، پس چه سیستم ها، چه فرآیندها، چه عملکردهایی؟ بدن گایا پاسخ تایلر ولک به این سوال است. در این کتاب، او محیطی را توصیف می کند که زیست کره را قادر می سازد وجود داشته باشد. روش‌های مختلف نگاه کردن به «آناتومی» و «فیزیولوژی» آن، مناطق اصلی زیست جغرافیایی مانند جنگل‌های بارانی، بیابان‌ها و تندرا. مواد اصلی که زیست کره از آنها ساخته شده است. و چرخه های شیمیایی که آن را در تعادل نگه می دارد. او سپس به این سوال می پردازد که آیا روندهای بلندمدتی در تکامل زمین وجود دارد - آیا گایا سردتر می شود؟ پیچیده تر است؟ - و نقش بشریت را در گذشته و آینده گایا بررسی می کند. طرفداران و شکاکان هر دو اغلب نگران این بوده اند که نظریه گایا حاوی بیش از حد الهه و فرضیه های بسیار کمی قابل آزمایش است. این کتابی است که برای دانشمندان، دانشجویان و خوانندگان عادی به طور یکسان، پایه و اساس محکم این نظریه را در علم توصیف می‌کند.

Is Earth alive? Put more rigorously, is the biosphere a self- sustaining meta-organism? This is the essence of Gaia theory: if the biosphere really is a single coherent system, then it must have something like a physiology. It must have systems and processes that perform living functions. OK, then, what systems, what processes, what functions? Gaia's Body is Tyler Volk's answer to this question. In this book, he describes the environment that enables the biosphere to exist; various ways of looking at its "anatomy" and "physiology," the major biogeographical regions such as rainforests, deserts, and tundra; the major substances the biosphere is made of; and the chemical cycles that keep it in balance. He then looks at the question of whether there are any long-term trends in earth's evolution--is Gaia growing colder? more complex?--and examines the role of humanity in Gaia's past and future. Adherents and skeptics both have often been concerned that Gaia theory contains too much goddess and too few testable hypotheses. This is the book that describes, for scientists, students, and lay readers alike, the theory's firm basis in science.