Four Threats: The Recurring Crises of American Democracy

بررسی فوری و مبتنی بر تاریخی در مورد چهار عامل اصلی که دموکراسی آمریکایی را تضعیف می کند، و آنچه که ما می توانیم برای مقابله با آنها انجام دهیم.

در حالی که بسیاری از آمریکایی ها از وضعیت فعلی ناامید هستند. در مورد سیاست ایالات متحده، اکثر آنها تصور می کنند که سیستم حکومتی و دموکراسی ما در برابر زوال آسیب ناپذیر است. با این حال، وقتی گذشته را بررسی می کنیم، متوجه می شویم که ایالات متحده از اولین روزهای جمهوری تا به امروز دچار بحران های مکرر دموکراسی شده است.

در چهار تهدید، سوزان مترلر و رابرت سی. لیبرمن پنج لحظه از تاریخ را که دموکراسی در ایالات متحده تحت محاصره بود بررسی می کنند: دهه 1790، جنگ داخلی، عصر طلایی، رکود، و واترگیت. این اپیزودها خطر آسیب عمیق - حتی مرگبار - به آزمایش دموکراسی آمریکا داشت. از این تاریخچه، چهار ویژگی متمایز اختلال پدید می آید. قطبی شدن سیاسی، نژادپرستی و بومی گرایی، نابرابری اقتصادی، و قدرت اجرایی بیش از حد - به تنهایی یا در ترکیب - بقای جمهوری را تهدید کرده است، اما تا کنون زنده مانده است. چیزی که در مورد لحظه کنونی در سیاست آمریکا منحصر به فرد و نگران کننده است این است که هر چهار شرط وجود دارد.

این همگرایی دوران معاصر را به عنوان لحظه ای بزرگ برای دموکراسی نشان می دهد. اما تاریخ مخزن ارزشمندی را فراهم می‌کند که می‌توانیم از آن درس‌هایی در مورد چگونگی تقویت دموکراسی – یا تضعیف – در گذشته بگیریم. با بررسی مجدد اینکه چگونه نسل‌های قبلی آمریکایی‌ها با تهدیدهایی علیه اصول مندرج در قانون اساسی مواجه شدند، می‌توانیم وعده و خطری را که امروز ما را به سوی آن سوق داده است ببینیم و مسیری را برای ترمیم بافت مدنی و تجدید دموکراسی ترسیم کنیم.

An urgent, historically-grounded take on the four major factors that undermine American democracy, and what we can do to address them.

While many Americans despair of the current state of U.S. politics, most assume that our system of government and democracy itself are invulnerable to decay. Yet when we examine the past, we find that the United States has undergone repeated crises of democracy, from the earliest days of the republic to the present.

In Four Threats, Suzanne Mettler and Robert C. Lieberman explore five moments in history when democracy in the U.S. was under siege: the 1790s, the Civil War, the Gilded Age, the Depression, and Watergate. These episodes risked profound―even fatal―damage to the American democratic experiment. From this history, four distinct characteristics of disruption emerge. Political polarization, racism and nativism, economic inequality, and excessive executive power―alone or in combination―have threatened the survival of the republic, but it has survived―so far. What is unique, and alarming, about the present moment in American politics is that all four conditions exist.

This convergence marks the contemporary era as a grave moment for democracy. But history provides a valuable repository from which we can draw lessons about how democracy was eventually strengthened―or weakened―in the past. By revisiting how earlier generations of Americans faced threats to the principles enshrined in the Constitution, we can see the promise and the peril that have led us to today and chart a path toward repairing our civic fabric and renewing democracy.