Forests and French Sea Power, 1660-1789

آقای بامفورد با انتخاب تمرکز بر کشف منابع جنگلی در دسترس نیروی دریایی فرانسه در طول رژیم باستانی و چه استفاده‌هایی از آنها می‌توانست، نه تنها اولین تک نگاری را ارائه کرده است. در مورد آن موضوع به زبان انگلیسی، اما در توضیح اینکه چرا فرانسه در دوئل طولانی با انگلیس برای کنترل بازرگانی و گسترش امپراتوری بازنده بود، بسیار پیش رفته است.

دو سال از تحقیقات در Archives Nationales و Archives de la Marine در پاریس، تولون، و Rochefort او را قادر ساخت تا از منابع اطلاعاتی معاصری استفاده کند که قبلاً از آنها استفاده ناچیزی یا اصلاً استفاده نشده است، و یک سال دیگر تحقیق در کتابخانه ها. شهر نیویورک، به ویژه در مجموعه غنی نیروی دریایی Proudfit، نیز مواد جدیدی به دست آورد. این دستاورد آقای بامفورد است که با چنین مهارت و قضاوتی با این ذخیره عظیم منابع اولیه برخورد کرده است که خواننده، با ورق زدن نامه‌های مالکان ناراضی جنگل، گزارش‌هایی از maîtres آزار دیده در مورد حیله و سرپیچی دهقانان، دستورالعمل‌های رده بالای نیروی دریایی به بازرسان در جنگل‌ها، و انواع صورت‌حساب‌ها، قبض‌ها و یادداشت‌ها، در ابتدا از مشکلاتی که نیروی دریایی در تلاش برای به دست آوردن الوار و دکل‌ها با آن مواجه بود، قدردانی می‌شود. انتخاب کیفیت مورد نیاز برای ساخت کشتی های پیشرفته. نیروی دریایی مجبور بود با دریانوردی تجاری و با استفاده کنندگان صنعتی و خصوصی سوخت برای تامین منابعی رقابت کند که به دلیل سوءمدیریت و تبدیل جنگل ها به زمین های قابل کشت دائماً رو به اتمام بود. تدابیری که سطحی تحسین برانگیز است، برای حفاظت از جنگل‌ها در بررسی دقیق‌تر مشخص می‌شود که یکباره بیش از حد دقیق هستند و به درستی اجرا نمی‌شوند. حمل و نقل، حتی در کشوری که به وفور از رودخانه های قابل کشتیرانی برخوردار بود مانند فرانسه، گران و دشوار بود.

نه تنها مورخان، بلکه محققان در زمینه جنگلداری، اقتصاد، جغرافیا، کشاورزی و ... حمل و نقل این کتاب را روشنگر خواهد یافت.

By choosing to concentrate upon discovering what forest resources were available to the French navy during the ancien régime and what use it was able to make of them, Mr. Bamford has not only provided the first monograph on that subject in the English language, but has gone far toward explaining why France was the loser in the long duel with England for the control of commerce and the extension of empire.

Two years of research in the Archives Nationales and in the Archives de la Marine in Paris, Toulon, and Rochefort enabled him to draw on contemporary sources of information of which little, if any, use has been made before, and a further year of research in the libraries of New York City, particularly in the rich Proudfit Naval Collection, also yielded new material. It is Mr. Bamford's achievement to have handled this vast store of primary sources with such skill and judgement that the reader, by turning over letters from disgruntled forest proprietors, reports from harassed maîtres on the trickery and recalcitrance of the peasants, instructions from the top echelon of the navy to inspectors in the forests, and a variety bills, receipts, and memoranda, is given at first hand an appreciation of the difficulties faced by the navy in trying to obtain timber and masts of the choice quality required for building ships-of-the-line. The navy had to compete with the merchant marine and with industrial and private users of fuel for supplies that were continually being depleted by mismanagement and by the conversion of forests to arable land. Measures, superficially admirable, for conserving the forests are found on closer examination to be at once over-precise and not properly enforced. Transport, even in a country so abundantly supplied with navigable rivers as France, was expensive and difficult.

Not only historians, but scholars in the field of forestry, economics, geography, agriculture, and transport will find this book illuminating.