Flying Camelot: The F-15, the F-16, and the Weaponization of Fighter Pilot Nostalgia

Flying Camelot ما را به دوران پس از ویتنام بازمی گرداند، زمانی که نیروی هوایی ایالات متحده دو هواپیمای جنگنده جدید و پیشرفته را به فضا پرتاب کرد: F-15 Eagle و F-16 Fighting Falcon. دورانی بود که بحث ها در مورد هواپیماهای برتر مورد آزمایش قرار نمی گرفت. مایکل دبلیو. هانکینز عمیقاً در فرهنگ خلبانی جنگنده که منجر به هر دو طراحی شد، کاوش می کند و نشان می دهد که چگونه یک گروه کوچک اما پر سر و صدا متشکل از خلبانان، مهندسان و تحلیلگران در وزارت دفاع، فرهنگ خود را برای تأثیرگذاری بر توسعه فناوری و تغییرات سیاسی بزرگتر به سلاح تبدیل کردند.

طراحی و پیشرفت F-15 و F-16 بهترین میل این گروه را به جنگ جهانی بازتاب داد. این گروه که به عنوان "مافیای جنگنده" شناخته می شود و بعداً به قدرت سیاسی رسانه ای "جنبش اصلاحات" تبدیل شد، معتقد بود که سیستم های تسلیحاتی آمریکایی بسیار پیچیده و گران و در نتیجه آسیب پذیر هستند. رهبر این گروه، سرهنگ جان بوید، یک خلبان جنگنده سابق جنگنده بود که توسط بسیاری در صفوف آن به عنوان یک شخصیت مسیحایی معرفی شده بود. او و گروهش از تغییر تمرکز از رهگیرهای چندمنظوره ای که نیروی هوایی در اوایل جنگ سرد طراحی کرده بود، به سمت سگ شکاری های رزمی هوا به هوای تخصصی حمایت کردند. نفوذ آنها فراتر از طراحی و به بحث های سیاسی بزرگتر در مورد امنیت ملی ایالات متحده گسترش یافت، بحث هایی که هنوز هم امروز طنین انداز است.

بیوگرافی فرهنگ خلبانان جنگنده و نوستالژی که باعث تصمیم گیری شد، Flying Camelot به طرز ماهرانه ای هم فرهنگ عامه و هم آرشیو را درگیر می کند تا جنبشی را که پایه های پنتاگون و کنگره را تکان داد، متحرک کند.

Flying Camelot brings us back to the post-Vietnam era, when the US Air Force launched two new, state-of-the art fighter aircraft: the F-15 Eagle and the F-16 Fighting Falcon. It was an era when debates about aircraft superiority went public—and these were not uncontested discussions. Michael W. Hankins delves deep into the fighter pilot culture that gave rise to both designs, showing how a small but vocal group of pilots, engineers, and analysts in the Department of Defense weaponized their own culture to affect technological development and larger political change.

The design and advancement of the F-15 and F-16 reflected this group's nostalgic desire to recapture the best of World War I air combat. Known as the "Fighter Mafia," and later growing into the media savvy political powerhouse "Reform Movement," it believed that American weapons systems were too complicated and expensive, and thus vulnerable. The group's leader was Colonel John Boyd, a contentious former fighter pilot heralded as a messianic figure by many in its ranks. He and his group advocated for a shift in focus from the multi-role interceptors the Air Force had designed in the early Cold War towards specialized air-to-air combat dogfighters. Their influence stretched beyond design and into larger politicized debates about US national security, debates that still resonate today.

A biography of fighter pilot culture and the nostalgia that drove decision-making, Flying Camelot deftly engages both popular culture and archives to animate the movement that shook the foundations of the Pentagon and Congress.