Evolving God: A Provocative View on the Origins of Religion, Expanded Edition

حداقل از طلوع تاریخ ثبت شده، دین بخش اصلی تجربه بشری بوده است. خدایان تغییر می کنند، آیین ها نیز تغییر می کنند، اما میل نهفته باقی می ماند – میل به تعلق داشتن به چیزی بزرگتر، بزرگتر، ماندگارتر از خود فانی و محدودمان.

اما این میل از کجا آمده است؟ آیا می توانیم ظهور آن را از طریق تکامل توضیح دهیم؟ باربارا جی کینگ، انسان‌شناس زیست‌شناس، می‌گوید بله، و انجام این کار نه تنها به ما در درک تخیل مذهبی کمک می‌کند، بلکه پیوندهای جذابی را با زندگی و ذهن پسرعموهای نخستی‌مان آشکار می‌کند. خدای تکامل از کار میدانی خود کینگ در میان نخستی‌سانان در آفریقا و دیرینه‌انتروپولوژی اجداد منقرض شده ما استفاده می‌کند تا روشی جدید برای تفکر درباره منشأ دین ارائه دهد، روشی که آن را در نیاز عمیق به ارتباط عاطفی با دیگران قرار می‌دهد. ، نیازی که ما با میمون ها و میمون ها به اشتراک می گذاریم. اگرچه تز او تحریک آمیز است، و او فراتر از حدس و گمان های متفکرانه نیست، استدلال کینگ به شدت ریشه در مشاهده و تحلیل دقیق دارد. او مسیر تکاملی را دنبال می‌کند که ما را به دیگر نخستی‌سانان متصل می‌کند، که مانند ما، همدلی را نشان می‌دهند، از طریق تعامل معنا می‌سازند، قوانین اجتماعی را ایجاد می‌کنند، و تخیل را به نمایش می‌گذارند - بلوک‌های سازنده اصلی تخیل مذهبی. با بینش‌های تازه، به پیشنهادات اخیر مبنی بر اینکه شامپانزه‌ها موجوداتی روحانی – یا حتی مذهبی هستند، پاسخ می‌دهد، و اینکه عموزاده‌های انسان‌مانند ما قبل از زمان نئاندرتال‌ها با احتیاط مرده‌های خود را از بین می‌بردند.

کینگ با قدردانی دانشمندی می‌نویسد. شواهد و استدلالی که خمیرمایه همدلی و تحسین عمیق برای میل قدرتمند به تعلق داشتن است، آرزویی که نه تنها ما را با انسان های دیگر، بلکه با نزدیک ترین روابط حیوانی ما نیز به هم نزدیک می کند.

Religion has been a central part of human experience since at least the dawn of recorded history. The gods change, as do the rituals, but the underlying desire remains—a desire to belong to something larger, greater, most lasting than our mortal, finite selves.

But where did that desire come from? Can we explain its emergence through evolution? Yes, says biological anthropologist Barbara J. King—and doing so not only helps us to understand the religious imagination, but also reveals fascinating links to the lives and minds of our primate cousins. Evolving God draws on King’s own fieldwork among primates in Africa and paleoanthropology of our extinct ancestors to offer a new way of thinking about the origins of religion, one that situates it in a deep need for emotional connection with others, a need we share with apes and monkeys. Though her thesis is provocative, and she’s not above thoughtful speculation, King’s argument is strongly rooted in close observation and analysis. She traces an evolutionary path that connects us to other primates, who, like us, display empathy, make meanings through interaction, create social rules, and display imagination—the basic building blocks of the religious imagination. With fresh insights, sheresponds to recent suggestions that chimpanzees are spiritual—or even religious—beings, and that our ancient humanlike cousins carefully disposed of their dead well before the time of Neandertals.

King writes with a scientist’s appreciation for evidence and argument, leavened with a deep empathy and admiration for the powerful desire to belong,a desire that not only brings us together with other humans, but with our closest animal relations as well.