Empress Dowager Cixi: The Concubine Who Launched Modern China

ملکه دواگر سیکسی (1835-1908) مهم ترین زن در تاریخ چین است. او دهه‌ها بر چین حکومت کرد و یک امپراتوری قرون وسطایی را وارد عصر مدرن کرد.
در شانزده سالگی، در یک انتخاب سراسری برای همسران سلطنتی، سیکسی به عنوان یکی از صیغه‌های متعدد امپراتور انتخاب شد. هنگامی که او در سال 1861 درگذشت، پسر پنج ساله آنها به سلطنت رسید. سیکسی فوراً کودتای کاخ را علیه نایب السلطنه های منصوب شده توسط شوهرش به راه انداخت و خود را به حاکم واقعی چین تبدیل کرد - در پشت تاج و تخت، به معنای واقعی کلمه، با یک صفحه ابریشمی که او را از مقاماتش که همگی مرد بودند جدا می کرد.

در ایران. یونگ چانگ در این بیوگرافی پیشگامانه به وضوح چگونگی مبارزه Cixi با موانع عظیم برای تغییر چین را توصیف می کند. تحت او، کشور باستانی تقریباً به تمام ویژگی های یک دولت مدرن دست یافت: صنایع، راه آهن، برق، تلگراف و ارتش و نیروی دریایی با سلاح های به روز. این او بود که مجازات های وحشتناکی مانند "مرگ با هزار بریدگی" را لغو کرد و به پابند کردن پایان داد. او آزادی زنان را افتتاح کرد و راه را برای معرفی انتخابات پارلمانی به چین آغاز کرد. چانگ دیدگاه متعارف سیکسی را به‌عنوان یک مستبد سرسخت محافظه‌کار و بی‌رحم به‌طور جامع واژگون می‌کند.

سیکسی در زمان‌های خارق‌العاده سلطنت می‌کرد و مجبور بود با انبوهی از بحران‌های بزرگ ملی مقابله کند: شورش تایپینگ و بوکسر، جنگ با فرانسه و ژاپن. - و تهاجم هشت قدرت متحد از جمله بریتانیا، آلمان، روسیه و ایالات متحده. یونگ چانگ نه تنها رفتار ملکه دواگر را در امور داخلی و خارجی ثبت می کند، بلکه خواننده را به اعماق کاخ تابستانی باشکوه و حرمسرای شهر ممنوعه پکن می برد، جایی که او در محاصره خواجه ها زندگی می کرد - یکی از آنها عاشق شد. ، با پیامدهای غم انگیز دنیایی که چانگ در اینجا توصیف می‌کند، با جزئیات شگفت‌انگیزی، در ترکیب خارق‌العاده‌ای از چیزهای بسیار قدیمی و بسیار جدید تقریباً باورنکردنی به نظر می‌رسد.

بر اساس اسناد تاریخی جدید در دسترس، عمدتاً چینی، مانند سوابق دادگاه، رسمی و خصوصی مکاتبات، یادداشت‌های روزانه و گزارش‌های شاهدان عینی، این زندگی‌نامه انقلابی در تفکر تاریخی درباره دوره‌ای مهم در تاریخ چین و جهان ایجاد خواهد کرد. مملو از درام، سریع و جذاب، هم تصویری پانوراما از تولد چین مدرن است و هم پرتره ای صمیمی از یک زن: به عنوان صیغه یک پادشاه، به عنوان حاکم مطلق یک سوم جمعیت جهان، و یک دولتمرد منحصر به فرد.

Empress Dowager Cixi (1835–1908) is the most important woman in Chinese history. She ruled China for decades and brought a medieval empire into the modern age.
At the age of sixteen, in a nationwide selection for royal consorts, Cixi was chosen as one of the emperor’s numerous concubines. When he died in 1861, their five-year-old son succeeded to the throne. Cixi at once launched a palace coup against the regents appointed by her husband and made herself the real ruler of China—behind the throne, literally, with a silk screen separating her from her officials who were all male.

In this groundbreaking biography, Jung Chang vividly describes how Cixi fought against monumental obstacles to change China. Under her the ancient country attained virtually all the attributes of a modern state: industries, railways, electricity, the telegraph and an army and navy with up-to-date weaponry. It was she who abolished gruesome punishments like “death by a thousand cuts” and put an end to foot-binding. She inaugurated women’s liberation and embarked on the path to introduce parliamentary elections to China. Chang comprehensively overturns the conventional view of Cixi as a diehard conservative and cruel despot.

Cixi reigned during extraordinary times and had to deal with a host of major national crises: the Taiping and Boxer rebellions, wars with France and Japan—and an invasion by eight allied powers including Britain, Germany, Russia and the United States. Jung Chang not only records the Empress Dowager’s conduct of domestic and foreign affairs, but also takes the reader into the depths of her splendid Summer Palace and the harem of Beijing’s Forbidden City, where she lived surrounded by eunuchs—one of whom she fell in love, with tragic consequences. The world Chang describes here, in fascinating detail, seems almost unbelievable in its extraordinary mixture of the very old and the very new.

Based on newly available, mostly Chinese, historical documents such as court records, official and private correspondence, diaries and eyewitness accounts, this biography will revolutionize historical thinking about a crucial period in China’s—and the world’s—history. Packed with drama, fast paced and gripping, it is both a panoramic depiction of the birth of modern China and an intimate portrait of a woman: as the concubine to a monarch, as the absolute ruler of a third of the world’s population, and as a unique stateswoman.