Ellis Island Nation: Immigration Policy and American Identity in the Twentieth Century

اگرچه بحث‌های مهاجرت در طول تاریخ آمریکا کمرنگ شده و کمرنگ شده است، اهمیت مهاجران برای هویت این کشور در کلاس‌های مدنی، گفتمان سیاسی، و تلویزیون و فیلم نشان داده می‌شود. به ما گفته می شود که ایالات متحده «ملت مهاجران» است که توسط افرادی ساخته شده است که از سرزمین های زیادی آمده اند تا کشوری بهتر بسازند. اما این باور در قرن بیستم نسبتاً جدید بود، دوره ای که شاهد ایجاد سهمیه های مهاجر بود که تا قانون مهاجرت و ملیت در سال 1965 ادامه یافت. به گفته مورخ رابرت ال. فلگلر، آنچه در طول قرن تغییر کرد، ظهور "مشارکت گرایی"، این باور که تازه واردان از شرق و جنوب اروپا مزایای فرهنگی و اقتصادی مهمی را به جامعه آمریکا رساندند.

مهاجران اوایل قرن بیستم از جنوب و شرق اروپا اغلب خود را به خاطر انتقاد می دیدند. زبان و آداب و رسوم در تضاد با فرهنگ جدیدشان بود، اما در ابتدا با تأکید بر شباهت‌هایشان با آمریکایی‌های «بومی» مقبولیت بیشتری پیدا کردند. ملت جزیره الیس با تکیه بر منابع متنوعی مانند فیلم های جنگ جهانی دوم، سوابق جلسات استماع کمیته فرعی سنا، و تبلیغات ضد کمونیستی، توضیح می دهد که چگونه مشارکت گرایی در نهایت تمرکز بحث مهاجرت را از جذب به جنگ سرد تغییر داد. تجلیل از تنوع قومی و مزایای آن - کمک به تصویب قوانین مهاجرتی دهه 1960 که تعداد مهاجران قانونی را گسترش داد و زمینه را برای سیاست های هویتی دهه های 1970 و 1980 آماده کرد. ملت جزیره الیس دیدگاهی تاریخی در مورد بحث های اخیر در مورد چندفرهنگی و محرومیت گروه هایی که از زمان آزادسازی قوانین مهاجرت وارد شده اند ارائه می دهد.

Though debates over immigration have waxed and waned in the course of American history, the importance of immigrants to the nation's identity is imparted in civics classes, political discourse, and television and film. We are told that the United States is a "nation of immigrants," built by people who came from many lands to make an even better nation. But this belief was relatively new in the twentieth century, a period that saw the establishment of immigrant quotas that endured until the Immigrant and Nationality Act of 1965. What changed over the course of the century, according to historian Robert L. Fleegler, is the rise of "contributionism," the belief that the newcomers from eastern and southern Europe contributed important cultural and economic benefits to American society.

Early twentieth-century immigrants from southern and eastern Europe often found themselves criticized for language and customs at odds with their new culture, but initially found greater acceptance through an emphasis on their similarities to "native stock" Americans. Drawing on sources as diverse as World War II films, records of Senate subcommittee hearings, and anti-Communist propaganda, Ellis Island Nation describes how contributionism eventually shifted the focus of the immigration debate from assimilation to a Cold War celebration of ethnic diversity and its benefits—helping to ease the passage of 1960s immigration laws that expanded the pool of legal immigrants and setting the stage for the identity politics of the 1970s and 1980s. Ellis Island Nation provides a historical perspective on recent discussions of multiculturalism and the exclusion of groups that have arrived since the liberalization of immigrant laws.