Ecology: A Textbook

غنای علوم طبیعی دیگر در فراوانی حقایق نیست، بلکه در نحوه پیوند آنها با یکدیگر است. الکساندر فون هامبولت هیچ کتابی در زمینه اکولوژی کم نیست. چرا دیگری بنویسید؟ هر فردی متفاوت است و هر یک به گونه ای متفاوت به مشکلات نگاه می کند. هر کدام بر جنبه های مختلف تاکید دارند و آنها را به سبک متفاوتی توصیف می کنند. زمانی که دانشجو بودم، اغلب کتاب‌های خاصی را مفیدتر از دیگران می‌دانستم، و هنوز هم فکر می‌کنم ارائه‌های متنوعی برای انتخاب مفید است. این تنوع همچنین به دانش آموز اجازه می دهد تا از تنوع موجود در زمینه اکولوژی قدردانی کند. من تلاش زیادی را برای خواندن این کتاب انجام داده ام. در تمام طول این مدت از استفاده از اصطلاحات تخصصی خودداری کرده ام - بنابراین از این مشکل نیز جلوگیری می کنم که بسیاری از اصطلاحات به طور متفاوت در زمینه های مختلف بوم شناسی استفاده می شوند. زبان انگلیسی ساده برای توصیف شرایط پیچیده کافی است. علاوه بر این، اصطلاحات دقیقاً تعریف شده معمولاً با توصیفات کمی دقیق همراه هستند، در حالی که ما به درک کلی از پویایی اکولوژی می پردازیم. به دلایل مشابه سعی کرده ام تا حد امکان کمتر به بحث های ریاضی تکیه کنم. در سال‌های اخیر، اغلب مردم این واقعیت را نادیده می‌گیرند که ریاضیات - مانند زبان - فقط می‌تواند توصیفی را ارائه دهد، البته به خصوص دقیق.

The wealth of the natural sciences no longer consists in the abundance of facts, but in the way they are linked together. ALEXANDER VON HUMBOLDT There is no dearth of books on ecology. Why write yet another? Each person is different, and each views the problems in a different way. Each emphasizes different aspects and describes them in a different style. When I was a student I often found certain books more helpful than others, and I still think it is useful to have a variety of presentations from which to choose. This variety also allows the student to appreciate the diversity within the field of ecology. I have devoted considerable effort to making this book readable. Throughout I have refrained from using specialized terminology - thus also avoiding the problem that many terms are used differently in the various areas of ecology. Straightforward English is quite sufficient to describe complicated situations. Furthermore, precisely defined terms are usually associated with detailed quantitative descriptions, whereas we are concerned with a general understanding of the dynamics of ecology. For similar reasons I have tried to rely as little as possible on mathematical discussions. All too often, in recent years, people have overlooked the fact that mathematics - like language - can give only a description, albeit an especially precise one.