Eckhardt: There Once Was a Congressman from Texas

شهرت به خاطر «ذهن قانون‌گذاری درخشان» و خطابه‌های سیاسی و همچنین دوچرخه‌سواری با کت و شلوار کتانی و پاپیون ژولیده به کنگره - ایالات متحده باب اکهارت، نماینده کنگره، از دهه 1940 تا 1980 در تگزاس و سیاست ملی، نیرویی بود که می‌توان با او در نظر گرفت. اکهارت، یک دموکرات لیبرال که با موفقیت از اهداف مترقی، از حقوق کارگران تا حمایت از مصرف‌کننده گرفته تا حفظ محیط زیست و حفظ انرژی دفاع می‌کرد، احترام مخالفان را به خود جلب کرد. و همچنین متحدان جک اندرسون ستون نویس او را به عنوان یکی از مؤثرترین اعضای کنگره ستایش کرد، جایی که اکهارت رهبر ملی و مربی برای نمایندگان جوان کنگره مانند ال گور بود.

در این بیوگرافی رابرت کریستین اکهارت (1913-2001) گری ای کیث داستان زندگی رنگارنگ و حرفه اکهارت را در چارچوب تغییر چشم انداز سیاسی تگزاس و ظهور راست جدید و دولت دو حزبی روایت می کند. او با میراث خانوادگی آلمانی-آمریکایی اکهارت شروع می کند و سپس پیشرفت خود را از وکیل کارگری، سازمان دهنده سیاسی و یکی از بنیانگذاران مجله مترقی تگزاس آبزرور تا قانونگذار ایالت تگزاس و نماینده کنگره ایالات متحده دنبال می کند. کیت بسیاری از نبردها و پیروزی های قانونی اکهارت را توصیف می کند، از جمله تصویب قانون سواحل باز و ایجاد منطقه حفاظت شده ملی Big Thicket، مبارزه برای محدود کردن توانایی رئیس جمهور برای ایجاد جنگ از طریق قانون اختیارات جنگ، و مبارزه سخت برای شکل دادن به رئیس جمهور. سیاست انرژی کارتر، و همچنین کار اکهارت در تگزاس برای مالیات بر صنعت نفت و گاز.

تنها شرح کامل زندگی یک مرد به یاد ماندنی، مهم و پر زرق و برق، اکهارت همچنین آخرین دوران بزرگ سیاست مترقی در قرن بیستم و بازیگران کلیدی را که تلاش کردند تگزاس و ایالات متحده را به جامعه ای عادلانه تر و فراگیر تبدیل کنند، به یاد می آورد.

Renowned for his ''brilliant legislative mind'' and political oratory—as well as for bicycling to Congress in a rumpled white linen suit and bow tie—U.S. Congressman Bob Eckhardt was a force to reckon with in Texas and national politics from the 1940s until 1980. A liberal Democrat who successfully championed progressive causes, from workers' rights to consumer protection to environmental preservation and energy conservation, Eckhardt won the respect of opponents as well as allies. Columnist Jack Anderson praised him as one of the most effective members of Congress, where Eckhardt was a national leader and mentor to younger congressmen such as Al Gore.

In this biography of Robert Christian Eckhardt (1913-2001), Gary A. Keith tells the story of Eckhardt's colorful life and career within the context of the changing political landscape of Texas and the rise of the New Right and the two-party state. He begins with Eckhardt's German-American family heritage and then traces his progression from labor lawyer, political organizer, and cofounder of the progressive Texas Observer magazine to Texas state legislator and U.S. congressman. Keith describes many of Eckhardt's legislative battles and victories, including the passage of the Open Beaches Act and the creation of the Big Thicket National Preserve, the struggle to limit presidential war-making ability through the War Powers Act, and the hard fight to shape President Carter's energy policy, as well as Eckhardt's work in Texas to tax the oil and gas industry.

The only thorough recounting of the life of a memorable, important, and flamboyant man, Eckhardt also recalls the last great era of progressive politics in the twentieth century and the key players who strove to make Texas and the United States a more just, inclusive society.