Draft of a letter

از پیش نویس دوم:

آنچه دیگران یاد می گیرند

از بدو تولد،

خیانت،

دیر یاد گرفتم.

روح من نشست

روی شاخه زیتون

خود را شانه می‌کرد،

موج می‌زد ستون های آن گفتم

فانی بودن،

من آرزوی

چیزهای فانی را دارم.

به تو نیاز دارم،

گفت روح من،

اگر راست می گویی.

پیش نویس نامهکتابی است درباره باور - نه اعتقاد به ناشناخته ها، بلکه باور در چیزی که به طرز گیج کننده ای ساده به نظر می رسد. این اشعار با تأمل در بدن هایی که در آن زندگی می کنیم، کلماتی که به زبان می آوریم، بی نهایت را در آشناترین مکان ها کشف می کنند. مکاشفه گیج کننده است و در نتیجه، این اشعار با خود صحبت می کنند، خود را اصلاح می کنند، گفتگوی بین خود و روح را شکل می دهند که به بیرون باز می شود و صداها، عاشقان، کودکان، فرشتگان و ارواح را در بر می گیرد. برای جیمز لونگنباخ، فاصله زیاد پیام هایی را که می فرستیم شیرین تر می کند. جدا شدن از خودمان هرگز تنها بودن نیست. بدن به روح می گوید: «اگر پادشاهی در آسمان باشد، پرندگان پیش از تو به آنجا خواهند رسید.» روح بیدار می گوید: "به مرور زمان، دومی / بدنم را بهتر از اولی دوست داشتم." این اشعار اصرار دارند که زندگی کردن، هر روز به عظمت عجیب مردم و مکان‌هایی که فکر می‌کردیم بهتر می‌شناسیم برمی‌خیزند. پیش نویس نامه یک بهشت ​​ناآرام و درخشان است که در سایه مرگ و در میانه زندگی طولانی تجسم شده است.

ستایش ناوگان رودخانه

«حساسیتی به این قانع کننده، این لطیف و ریاضت نادر است. حتی نادرتر اثبات آن است که شعر هنوز در همه چیز جریان دارد و همه چیز را در این فرآیند دگرگون می کند. >

From Second Draft:

What other people learn

From birth,

Betrayal,

I learned late.

My soul perched

On an olive branch

Combing itself,

Waving its plumes.  I said

Being mortal,

I aspire to

Mortal things.

I need you,

Said my soul,

If you’re telling the truth.

Draft of a Letter is a book about belief—not belief in the unknowable but belief in what seems bewilderingly plain. Pondering the bodies we inhabit, the words we speak, these poems discover infinitude in the most familiar places. The revelation is disorienting and, as a result, these poems talk to themselves, revise themselves, fashioning a dialogue between self and soul that opens outward to include other voices, lovers, children, angels, and ghosts. For James Longenbach, great distance makes the messages we send sweeter. To be divided from ourselves is never to be alone. “If the kingdom is in the sky,” says the body to the soul, “Birds will get there before you.” “In time,” says the awakening soul, “I liked my second / Body better / Than the first.” To live, these poems insist, is to arise every day to the strange magnificence of the people and places we thought we knew best. Draft of a Letter is an unsettled and radiant paradiso, imagined in the death-shadowed, birth-haunted middle of a long life.

Praise for Fleet River

“A sensibility this cogent, this subtle and austere is rare; even rarer is its proof that poetry still flows through all things and transforms all things in the process.”—Carol Muske-Dukes, Los Angeles Times Book Review