Digital Communion: Marshall McLuhan's Spiritual Vision for a Virtual Age

مارشال مک لوهان بزرگترین پیامبر عصر دیجیتال بود. در دهه 1960، مک لوهان، نظریه‌پرداز ادبی کانادایی که در مورد طنزهای الیزابتی و رمان‌های پرپیچ و خم جیمز جویس پرورش می‌داد، توجه خود را به عصر نوپا و گیج‌کننده الکترونیک معطوف کرد. مانند بسیاری از پیامبران، مک لوهان از طریق شیفتگی به خدا یکی شد. پیامبران حکمت خود را از یک منبع الهی می‌دانند، و اشتراک دیجیتال نشان می‌دهد که مک لوهان ایمان کاتولیک خودش بود. به عبارت دیگر، بزرگترین پیامبر عصر دیجیتال یک مسیحی سرسخت بود. بازنگری در دیدگاه او می‌تواند نحوه نگرش ما به دنیای آنلاین را تغییر دهد.

یک نوکیش کاتولیک، مک‌لوهان عصر دیجیتالی پر از برکات و گناهان را پیش‌گویی کرد: دنیایی که اطلاعات با یک تماس تلفنی یا فشار دادن کلید دور می‌شد، اما جایی که دهکده جهانی جدید ما نیز می تواند بدترین ها را در ما به نمایش بگذارد. برای او، رسانه‌های جمعی شکلی از توده بود. مک‌لوهان فکر می‌کرد که در حالی که دنیای چاپ تصویری است، دنیای الکتریکی - به‌ویژه تلویزیون - یک رسانه لمسی است. ما را در بر گرفت. برای مک لوهان، خدا در همه جا بود، از جمله در نور الکتریکی.

ارتباطات دیجیتالی تاریخ مذهبی ارتباطات جمعی، از کتاب مقدس گوتنبرگ گرفته تا پیشگامان ادبی زبان فرامتنی جیمز جویس تا دیدگاه مک لوهان از دنیای الکترونیک را به این صورت در نظر می گیرد. مکانی برای تبادل معنوی بالقوه، به منظور آشکار ساختن اینکه چگونه می‌توانیم دید معنوی‌تری نسبت به اینترنت پرورش دهیم - چشم‌اندازی که اکنون بیش از هر زمان دیگری به آن نیاز داریم.

Marshall McLuhan was the greatest prophet of the digital age. In the 1960s, McLuhan, a Canadian literary theorist reared on Elizabethan satire and the labyrinthine novels of James Joyce, turned his attention toward the budding and befuddling electronic age. Like most prophets, McLuhan became one through a fascination with God. Prophets divine their wisdom from a source, and Digital Communion shows that McLuhan's was his own Catholic faith. In other words, the greatest prophet of the digital age was an ardent Christian. A reconsideration of his vision can change the way we view the online world.

A Catholic convert, McLuhan foretold a digital age full of blessings and sins: a world where information was a phone call or keystroke away, but where our new global village could also bring out the worst in us. For him, mass media was a form of Mass. McLuhan thought that while the print world was visual, the electric world—especially television—was a medium of touch. It enveloped us. For McLuhan, God was everywhere, including in the electric light.

Digital Communion considers the religious history of mass communication, from the Gutenberg Bible to James Joyce's literary forerunners of hypertextual language to McLuhan's vision of the electronic world as a place of potential spiritual exchange, in order to reveal how we can cultivate a more spiritual vision of the internet—a vision we need now more than ever.