Democracy in Desperation: The Depression of 1893

وحشت سال 1893 و رکود ناشی از آن یکی از بحران های تعیین کننده در تاریخ آمریکا را نشان می دهد. ویرانگر بخش های وسیع کشور مانند یک موج جزر و مدی، رکود ملت را مجبور به تغییر شیوه زندگی خود کرد و الگو و سرعت توسعه ملی را پس از آن تغییر داد. رکود به عنوان زمینه ای برای تبدیل از یک جامعه کشاورزی به صنعتی عمل کرد، مشکلات اقتصادی و اجتماعی شدیدی را آشکار کرد، توانمندی کشور را به شدت مورد آزمایش قرار داد، افکار عمومی را تغییر داد و جهت سیاست خارجی را تغییر داد. این بوته ای بود که در آن عناصر ایالات متحده مدرن روشن و پالایش شدند. با این حال هیچ مطالعه ای تا به امروز افسردگی را به طور کامل بررسی نکرده است. این اولین کتابی است که به جزئیات این موضوعات متفاوت پرداخته و انقباضات تجاری دهه 1890 را در چارچوب توسعه ملی اقتصادی، سیاسی و اجتماعی ردیابی و تفسیر می‌کند.

Steeples و وایتن ابتدا منشأ رکود را توضیح می دهد، سیر آن را اندازه گیری می کند و بهبود کسب و کار را تفسیر می کند و به تغییرات ساختاری در اقتصاد پوشش کامل می دهد. یعنی اهمیت روزافزون تولید، ظهور صنایع جدید، ادغام تجارت و اهمیت فزاینده سرمایه داری مالی. بقیه کتاب به بررسی تأثیر افسردگی بر جامعه می پردازد - به عنوان مثال در مورد بیکاری، نرخ زاد و ولد، بهداشت، و آموزش بحث می کند - و بر فرهنگ، سیاست و روابط بین الملل آمریکا. این کتاب با قرار دادن فروپاشی کسب و کار در مرکز صحنه، نشان می‌دهد که چگونه رکود کاتالیزوری برای آغاز آمریکای مدرن‌تر بوده است.

The Panic of 1893 and the depression it triggered mark one of the decisive crises in American history. Devastating broad sections of the country like a tidal wave, the depression forced the nation to change its way of life and altered the pattern and pace of national development ever after. The depression served as the setting for the transformation from an agricultural to an industrial society, exposed grave economic and social problems, sharply tested the country's resourcefulness, reshaped popular thought, and changed the direction of foreign policy. It was a crucible in which the elements of the modern United States were clarified and refined. Yet no study to date has examined the depression in its entirety. This is the first book to treat these disparate matters in detail, and to trace and interpret the business contraction of the 1890s in the context of national economic, political, and social development.

Steeples and Whitten first explain the origins of the depression, measure its course, and interpret the business recovery, giving full coverage to structural changes in the economy; namely, the growing importance of manufacturing, emergence of new industries, consolidation of business, and increasing importance of finance capitalism. The remainder of the book examines the depression's impact on society―discussing, for example, unemployment, birth rate, health, and education―and on American culture, politics and international relations. Placing the business collapse at the center of the scene, the book shows how the depression was a catalyst for ushering in a more modern America.