Democracy for Realists: Why Elections Do Not Produce Responsive Government

دموکراسی برای رئالیست‌ها به نظریه عامیانه رمانتیک در قلب تفکر معاصر درباره سیاست و حکومت دموکراتیک حمله می‌کند و یک دیدگاه جایگزین تحریک‌آمیز مبتنی بر ماهیت واقعی انسانی شهروندان دموکراتیک ارائه می‌کند.

کریستوفر آخن و لری بارتلز انبوهی از شواهد علمی-اجتماعی، از جمله تحلیل‌های بدیع مبتکرانه از موضوعاتی از سیاست سقط جنین و کسری بودجه گرفته تا رکود بزرگ و حملات کوسه‌ها را به کار می‌گیرند تا نشان دهند که ایده‌آل آشنای شهروندان متفکر که مدیریت می‌کنند. کشتی ایالت از اتاق رای گیری اساساً گمراه است. آنها نشان می دهند که رای دهندگان - حتی آنهایی که به خوبی آگاه هستند و از نظر سیاسی درگیر هستند - عمدتا احزاب و نامزدها را بر اساس هویت اجتماعی و وفاداری حزبی انتخاب می کنند، نه مسائل سیاسی. آن‌ها همچنین نشان می‌دهند که رأی‌دهندگان دیدگاه‌های خط‌مشی و حتی برداشت‌های خود از مسائل اساسی واقعی را مطابق با آن وفاداری‌ها تنظیم می‌کنند. زمانی که احزاب تقریباً به طور مساوی مطابقت دارند، انتخابات اغلب به ملاحظات نامربوط یا گمراه‌کننده مانند جهش‌های اقتصادی یا رکود خارج از کنترل متصدیان تبدیل می‌شود. نتایج اساساً تصادفی هستند. بنابراین، رای دهندگان، حتی به طور غیرمستقیم، مسیر سیاست عمومی را کنترل نمی کنند.

آخن و بارتلز استدلال می کنند که نظریه دموکراتیک باید بر اساس گروه های هویتی و احزاب سیاسی استوار شود، نه بر اساس ترجیحات رای دهندگان فردی. دموکراسی برای رئالیست‌ها چالشی قدرتمند برای تفکر متعارف فراهم می‌کند و راه را برای درک اساسی متفاوت از واقعیت‌ها و پتانسیل حکومت دموکراتیک نشان می‌دهد.

Democracy for Realists assails the romantic folk-theory at the heart of contemporary thinking about democratic politics and government, and offers a provocative alternative view grounded in the actual human nature of democratic citizens.

Christopher Achen and Larry Bartels deploy a wealth of social-scientific evidence, including ingenious original analyses of topics ranging from abortion politics and budget deficits to the Great Depression and shark attacks, to show that the familiar ideal of thoughtful citizens steering the ship of state from the voting booth is fundamentally misguided. They demonstrate that voters--even those who are well informed and politically engaged--mostly choose parties and candidates on the basis of social identities and partisan loyalties, not political issues. They also show that voters adjust their policy views and even their perceptions of basic matters of fact to match those loyalties. When parties are roughly evenly matched, elections often turn on irrelevant or misleading considerations such as economic spurts or downturns beyond the incumbents' control; the outcomes are essentially random. Thus, voters do not control the course of public policy, even indirectly.

Achen and Bartels argue that democratic theory needs to be founded on identity groups and political parties, not on the preferences of individual voters. Democracy for Realists provides a powerful challenge to conventional thinking, pointing the way toward a fundamentally different understanding of the realities and potential of democratic government.