Death in the Congo: Murdering Patrice Lumumba

مرگ در کنگو روایتی گیرا از قتلی است که به یکی از رویدادهای تعیین کننده در تاریخ پسااستعماری آفریقا تبدیل شد. این داستان مرگ نابهنگام یک رویای ملی نیست، چشم اندازی پر از امید که بسیار متفاوت از آنچه که جمهوری دموکراتیک کنگو ویران شده در نیمه دوم قرن بیستم به آن تبدیل شد.

هنگامی که بلژیک در ژوئن 1960 از کنترل استعماری دست کشید، یک ملی گرا سی و پنج ساله آفریقایی کاریزماتیک، پاتریس لومومبا، نخست وزیر جمهوری جدید شد. با این حال ثبات بلافاصله شکست. ارتش شورشی کنگو ویرانی ایجاد کرد، در حالی که استان کاتانگا در جنوب شرقی کنگو به طور کلی جدا شد. بلژیک ارتش خود را برای محافظت از شهروندان خود اعزام کرد و سازمان ملل متحد به زودی با نیروهای حافظ صلح خود مداخله کرد. در همین حال، در پشت صحنه، هم اتحاد جماهیر شوروی و هم ایالات متحده مانور دادند تا بحران را به نفع جنگ سرد خود تبدیل کنند. کودتای ماه سپتامبر با کمک مخفیانه سازمان ملل، دولت لومومبا را سرنگون کرد. در ژانویه 1961، مردان مسلح لومومبا را به گوشه ای خلوت از بوته کاتانگا بردند، او را در کنار قبری که عجولانه حفر شده بود ایستادند و به او شلیک کردند. حکومت او به عنوان اولین رهبر منتخب دموکراتیک آفریقا ده هفته به طول انجامید.

بیش از پنجاه سال بعد، شرایط تیره و تار و نماد غم انگیز ترور لومومبا هنوز بسیاری از مردم را در سراسر جهان آزار می دهد. امانوئل جرارد و بروس کوکلیک وقایع را از طریق شبکه‌ای از سیاست بین‌الملل دنبال می‌کنند و تاریخ پیچیده‌ای را فاش می‌کنند که در آن بسیاری از افراد - سیاه و سفید، خوش‌نیت و بی‌رحم، آفریقایی، اروپایی و آمریکایی- مسئولیت این جنایت را بر عهده دارند.

Death in the Congo is a gripping account of a murder that became one of the defining events in postcolonial African history. It is no less the story of the untimely death of a national dream, a hope-filled vision very different from what the war-ravaged Democratic Republic of the Congo became in the second half of the twentieth century.

When Belgium relinquished colonial control in June 1960, a charismatic thirty-five-year-old African nationalist, Patrice Lumumba, became prime minister of the new republic. Yet stability immediately broke down. A mutinous Congolese Army spread havoc, while Katanga Province in southeast Congo seceded altogether. Belgium dispatched its military to protect its citizens, and the United Nations soon intervened with its own peacekeeping troops. Meanwhile, behind the scenes, both the Soviet Union and the United States maneuvered to turn the crisis to their Cold War advantage. A coup in September, secretly aided by the UN, toppled Lumumba’s government. In January 1961, armed men drove Lumumba to a secluded corner of the Katanga bush, stood him up beside a hastily dug grave, and shot him. His rule as Africa’s first democratically elected leader had lasted ten weeks.

More than fifty years later, the murky circumstances and tragic symbolism of Lumumba’s assassination still trouble many people around the world. Emmanuel Gerard and Bruce Kuklick pursue events through a web of international politics, revealing a tangled history in which many people―black and white, well-meaning and ruthless, African, European, and American―bear responsibility for this crime.