Control Mechanisms in the Nervous System

انباشت انفجاری دانش جدید در علوم زیستی در دهه‌های گذشته، درک ما را از مکانیسم‌های اساسی که زیربنای اکثر پدیده‌های بیولوژیکی است، ارتقا داده است. با این حال، این پیشرفت ها یکنواخت نبوده اند، اما در میان مشکلات مختلف بیولوژیکی به طور قابل توجهی متفاوت بوده اند. در برخی موارد، به عنوان مثال، ژنتیک بیوشیمیایی، پیشرفت‌های اساسی صورت گرفته است که ایده‌ها و رویکردهای ما را تغییر داده است. در موارد دیگر، حتی با کارهایی که دانش جدید بسیار دقیقی به دست آورده است، درک ما از مکانیسم های اساسی بسیار ناکافی باقی می ماند. از جمله رشته های کاری که هنوز به پیشرفت های مفهومی چشمگیر منجر نشده است، مشکل کنترل فعالیت های بیولوژیکی است. این مشکل، البته، هم برای هر درک کامل از زندگی به عنوان یک کل، و هم برای هر درک واقعی از جزئی ترین پدیده های آن، اساسی است. در واقع، بی‌شمار فعالیت‌های بیولوژیکی که می‌توانیم به‌وسیله‌ی مستقیم یا غیرمستقیم مشاهده کنیم، همگی تحت کنترل دقیق‌ترین مکانیسم‌ها هستند. هرگونه نقص در این مکانیسم ها عواقب جدی، نه تنها برای خود عملکرد خاص، بلکه برای تمام فعالیت های مرتبط و مرتبط به هم دارد.

The explosive accumulation of new knowledge in the biological sciences in the last decades has advanced our understanding of the basic mechanisms that underlie most biological phenomena. These advances, however, have not been uniform but have varied considerably among the different biological problems. In some cases, e.g., biochemical genetics, radical advances have been made which have changed our ideas and our approaches. In other cases, even with work which has yielded much detailed new knowledge, our under­ standing of basic mechanisms remains very inadequate. Among the lines of work that have not yet led to dramatic conceptual advances is the problem of control of biological activities. This problem is, of course, basic both to any full understanding of life as a whole, and to any real understanding of its most minute phenomena. Indeed, the myriad of biological activities that we can observe by direct or indirect means are all under the sway of most exquisitely precise mechanisms. Any malfunctioning of these mechanisms has serious consequences, not only for the particular function itself, but for all the related and interlinked activities.