Concentration and Power in the Food System: Who Controls What We Eat?

تقریبا هر روز اخباری مبنی بر ادغام یا اکتساب دیگری که شامل شرکت‌هایی است که عرضه مواد غذایی ما را کنترل می‌کنند، به گوش می‌رسد. این سیستم چقدر متمرکز شده است؟ تقریباً در هر مرحله کلیدی از سیستم غذایی، چهار شرکت به تنهایی 40 درصد یا بیشتر از بازار را کنترل می کنند، سطحی که بالاتر از آن این شرکت ها قدرت افزایش قیمت برای مصرف کنندگان و کاهش نرخ نوآوری آنها را دارند. محققان مشکلات اضافی ناشی از این روندها را شناسایی کرده‌اند، از جمله تأثیرات منفی بر محیط‌زیست، سلامت انسان و جوامع.

این کتاب شرکت‌های مسلط، از سوپرمارکت‌ها تا صنعت بذر، و وسعت آنها را نشان می‌دهد. کنترل بر بازارها همچنین استراتژی‌هایی را که این شرکت‌ها برای تغییر شکل جامعه به‌منظور افزایش بیشتر قدرت خود استفاده می‌کنند، تجزیه و تحلیل می‌کند، به‌ویژه از نظر تأثیرگذاری بر بخش‌های آسیب‌پذیرتر جامعه، مانند مهاجران اخیر، اقلیت‌های قومی و آنهایی که از وضعیت اجتماعی-اقتصادی پایین‌تری برخوردارند. با این حال، این مطالعه همچنین نشان می دهد که این روندها اجتناب ناپذیر نیستند. این مقاله که با تلاش‌های متعدد، از کارخانه‌های آبجوسازی کوچک گرفته تا شبکه‌های ذخیره بذر مخالفت می‌کند، نشان می‌دهد که چگونه چنین مخالفتی قوی‌ترین شرکت‌ها را تشویق به ایجاد تغییرات کوچک اما مثبت کرده است.

Nearly every day brings news of another merger or acquisition involving the companies that control our food supply. Just how concentrated has this system become? At almost every key stage of the food system, four firms alone control 40% or more of the market, a level above which these companies have the power to drive up prices for consumers and reduce their rate of innovation. Researchers have identified additional problems resulting from these trends, including negative impacts on the environment, human health, and communities.

This book reveals the dominant corporations, from the supermarket to the seed industry, and the extent of their control over markets. It also analyzes the strategies these firms are using to reshape society in order to further increase their power, particularly in terms of their bearing upon the more vulnerable sections of society, such as recent immigrants, ethnic minorities and those of lower socioeconomic status. Yet this study also shows that these trends are not inevitable. Opposed by numerous efforts, from microbreweries to seed saving networks, it explores how such opposition has encouraged the most powerful firms to make small but positive changes.