Colonialism: A Moral Reckoning

ارزیابی جدیدی از سوابق استعماری غرب

در پی انحلال امپراتوری شوروی در سال 1989، بسیاری بر این باور بودند که ما به " پایان تاریخ - که تسلط جهانی لیبرال دموکراسی برای همیشه تضمین شده است.

اما اکنون، با به صدا درآوردن شمشیرهای روسیه در مرزهای اروپا و چین به چالش کشیده شده است. پس از نظم جهانی 1945، غرب لیبرال با تهدیدهای بزرگی روبروست.

این تهدیدها تنها خارجی نیستند. به ویژه در آنگلوسفر، جنبش «استعمارزدایی» با بازگویی تاریخ تسلط استعماری اروپا و آمریکا به عنوان یک طوفان نژادپرستی، استثمار و خشونت‌های انبوه قتل‌آمیز، اعتماد به نفس غرب را از بین می‌برد.

نایجل بیگار این کیفرخواست را آزمایش می کند و به سؤالات مهم در هشت فصل می پردازد: آیا امپراتوری بریتانیا اساساً با حرص و طمع و شهوت تسلط هدایت می شد؟ آیا باید از «استعمار و برده داری» در یک نفس صحبت کنیم، انگار که یکسان هستند؟ آیا امپراتوری اساساً نژادپرستانه بود؟ بر اساس سرقت زمین چقدر فاصله داشت؟ آیا این شامل نسل کشی بود؟ آیا اساساً با انگیزه استثمار اقتصادی هدایت می شد؟ آیا حکومت استعماری غیر دموکراتیک لزوماً نامشروع بود؟ و آیا امپراتوری اساساً خشونت آمیز بود و خشونت آن به طور گسترده ای نژادپرستانه و تروریستی بود؟

بیگار روشن می کند که مانند هر دولت قدیمی دیگری، امپراتوری بریتانیا عناصر بی عدالتی را در بر می گیرد. ، گاهی وحشتناک در مواقعی این امپراتوری به‌خاطر ناتوان بود و لحظاتی از تراژدی وحشتناک را اداره می‌کرد.

با این وجود، از اوایل دهه 1800 امپراتوری متعهد شد که تجارت برده را به نام اعتقاد مسیحی لغو کند. برابری اساسی همه انسانها به جنگ بومی بین قبیله‌ای پایان داد، اقتصادهای محلی را به روی فرصت‌های تجارت جهانی باز کرد، تأثیر مدرنیزاسیون اجتناب‌ناپذیر را تعدیل کرد، حاکمیت قانون و نهادهای لیبرال مانند مطبوعات آزاد را ایجاد کرد و خود را صرف شکست نازی‌ها و ژاپنی‌های نژادپرستان کرد. امپراتوری‌ها در جنگ جهانی دوم.

استعمارگری به‌عنوان دایره‌المعارفی در وسعت تاریخی و در عمق تحلیلی، تحقیقی اخلاقی در گذشته استعماری ارائه می‌کند و از نظر قانونی با دروغ‌های آسیب‌رسان به چالش می‌کشد. کمک به تجدید ایمان به آینده غرب.

A new assessment of the West’s colonial record

In the wake of the dissolution of the Soviet empire in 1989, many believed that we had arrived at the ‘End of History’ – that the global dominance of liberal democracy had been secured forever.

Now however, with Russia rattling its sabre on the borders of Europe and China rising to challenge the post-1945 world order, the liberal West faces major threats.

These threats are not only external. Especially in the Anglosphere, the ‘decolonisation’ movement corrodes the West’s self-confidence by retelling the history of European and American colonial dominance as a litany of racism, exploitation, and massively murderous violence.

Nigel Biggar tests this indictment, addressing the crucial questions in eight chapters: Was the British Empire driven primarily by greed and the lust to dominate? Should we speak of ‘colonialism and slavery’ in the same breath, as if they were identical? Was the Empire essentially racist? How far was it based on the theft of land? Did it involve genocide? Was it driven fundamentally by the motive of economic exploitation? Was undemocratic colonial government necessarily illegitimate? and, Was the Empire essentially violent, and its violence pervasively racist and terroristic?

Biggar makes clear that, like any other long-standing state, the British Empire involved elements of injustice, sometimes appalling. On occasions it was culpably incompetent and presided over moments of dreadful tragedy.

Nevertheless, from the early 1800s the Empire was committed to abolishing the slave trade in the name of a Christian conviction of the basic equality of all human beings. It ended endemic inter-tribal warfare, opened local economies to the opportunities of global trade, moderated the impact of inescapable modernisation, established the rule of law and liberal institutions such as a free press, and spent itself in defeating the murderously racist Nazi and Japanese empires in the Second World War.

As encyclopaedic in historical breadth as it is penetrating in analytical depth, Colonialism offers a moral inquest into the colonial past, forensically contesting damaging falsehoods and thereby helping to rejuvenate faith in the West’s future.