Charles Lee: Self Before Country

دومینیک مازاژتی روایتی جذاب از زندگی چارلز لی ارائه می دهد. ، مرد فراموش شده انقلاب آمریکا. تاریخ با لی مهربان نبوده است. در این بیوگرافی قانع کننده، مازاژتی زندگی و ویژگی های لی را با زندگی جورج واشنگتن مقایسه می کند و مشاهدات قابل توجهی را ارائه می دهد که از زندگی نامه های قبلی لی حذف شده است، از جمله مکاتبات گسترده با افسران بریتانیایی در سال 1777 که منعکس کننده رها شدن لی از آرمان میهن پرستان است.

لی، افسر انگلیسی، کهنه سرباز جنگ فرانسه و هند و منتقد پادشاه جورج سوم، در سال 1773 با نفسی که هیچ حد و مرزی نداشت و هیچ رقیبی را تحمل نمی کرد، وارد شهر نیویورک شد. او که شخصیتی بسیار قابل مشاهده و خبرساز بود، به سرعت به مبارزه آمریکا پرداخت و شورش را تشویق کرد. در نتیجه این حمایت و مهارت های نظامی او، لی به عنوان ژنرال سرلشکر در ارتش قاره ای اعطا شد و به زودی فرمانده دوم جورج واشنگتن شد. او به سازماندهی دفاع از بوستون، طراحی دفاعی برای شهر نیویورک، و فرماندهی نیرویی که حمله بریتانیا به چارلستون را دفع کرد، کمک کرد.

پس از بازگشت به نیویورک در سال 1776، لی توسط برخی از رهبران انقلاب به عنوان جایگزینی برای جورج واشنگتن، که در حال عقب نشینی کامل از نیروهای بریتانیا بود، در نظر گرفته شد. . دستگیری لی توسط بریتانیا در دسامبر 1776 به این احتمال پایان داد. آزادی متعاقب لی در تبادل اسرا در سال 1778 و بازگشت به فرماندهی آمریکایی منجر به رویارویی چشمگیر با واشنگتن در میدان نبرد در مونموث، نیوجرسی، در ژوئن 1778 شد. واشنگتن لی را به دلیل دستور عقب نشینی غیرضروری به طور علنی مورد تنبیه قرار داد. لی به خاطر این اشتباه اشتباه از شرمساری محکومیت دادگاه نظامی رنج می برد و سال های باقی مانده تا زمان مرگش را در سال 1782 برای حمله به واشنگتن گذراند. اگرچه تعداد کمی از وفاداری لی در آن زمان شک داشتند، اما اقدامات او در مونموث این گمانه زنی را افزایش داد که او در طول دوران حبس خود تغییر سمت داد.

یک کشف سالها پس از مرگ او داستان لی را تکمیل کرد. در سال 1862، محققی کشف کرد که "آقای. Lee’s Plan، یک استراتژی دقیق برای شکست شورشیان آمریکایی که در زمانی که لی در اسارت به سر می برد به ژنرال بریتانیایی ویلیام هاو تحویل داده شد. این کشف سوابق تاریخی لی را مهر و موم کرد و به تمام بحث های بیشتر در مورد کمک های او به انقلاب آمریکا پایان داد. امروزه، افراد کمی حتی متوجه می شوند که فورت لی، در سمت نیوجرسی پل جورج واشنگتن، به افتخار او نامگذاری شده است.

Dominick Mazzagetti presents an engaging account of the life of Charles Lee, the forgotten man of the American Revolution. History has not been kind to Lee—for good reason. In this compelling biography, Mazzagetti compares Lee’s life and attributes to those of George Washington and offers significant observations omitted from previous Lee biographies, including extensive correspondence with British officers in 1777 that reflects Lee’s abandonment of the Patriots’ cause.

Lee, a British officer, a veteran of the French and Indian War, and a critic of King George III, arrived in New York City in 1773 with an ego that knew no bounds and tolerated no rivals.  A highly visible and newsworthy personality, he quickly took up the American cause and encouraged rebellion. As a result of this advocacy and his military skills, Lee was granted a commission as a major general in the Continental Army and soon became second-in-command to George Washington. He helped organize the defense of Boston, designed defenses for New York City, and commanded the force that repelled the British attack on Charleston.

Upon his return to New York in 1776, Lee was considered by some leaders of the Revolution to be an alternative to George Washington, who was in full retreat from British forces. Lee’s capture by the British in December 1776 put an end to that possibility. Lee’s subsequent release in a prisoner exchange in 1778 and return to an American command led to a dramatic confrontation with Washington on the battlefield at Monmouth, New Jersey, in June 1778. Washington chastised Lee publicly for ordering an unnecessary retreat. Lee suffered the ignominy of a court-martial conviction for this blunder and spent the remaining years to his death in 1782 attacking Washington. Although few doubted Lee’s loyalty at the time, his actions at Monmouth fueled speculation that he switched sides during his imprisonment.

A discovery years after his death completed Lee’s tale. In 1862, a researcher discovered “Mr. Lee’s Plan,” a detailed strategy for the defeat of the American rebels delivered to British General William Howe while Lee was held in captivity. This discovery sealed Lee’s historical record and ended all further discussion of his contributions to the American Revolution. Today, few people even realize that Fort Lee, on the New Jersey side of the George Washington Bridge, was named in his honor.