Beyond Timbuktu: An Intellectual History of Muslim West Africa

تیمبوکتو که به‌خاطر مدارس و آرشیو نسخه‌های خطی کمیاب عربی شهرت دارد، به عنوان مرکز بزرگ آموزش مسلمانان از عصر طلایی اسلام مشهور است. با این حال تیمبوکتو منحصر به فرد نیست. این یکی از مراکز علمی بسیاری بود که در غرب آفریقای پیش از استعمار وجود داشت. فراتر از تیمبوکتو افزایش دانش مسلمانان در غرب آفریقا از آغاز اسلام تا امروز را ترسیم می کند و زمینه های در حال تغییری را که بر تولید و انتشار دانش اسلامی تأثیر گذاشته است- و تفاسیر گاهی متناقض از روشنفکران مسلمان - در طول قرن‌ها.

با تأکید بر گستردگی و تطبیق‌پذیری سنت فکری مسلمانان در جنوب صحرای آفریقا، عثمان کین تصورات نادرست باقی‌مانده در غرب و خاورمیانه را در مورد میراث مسلمانان آفریقا تصحیح می‌کند. نشان دهنده یک رشته کوچک در ملیله بزرگتر اسلام است. مسلمانان غرب آفریقا هرگز منزوی نبوده اند. برعکس، ارتباط آنها با مسلمانان در سراسر جهان قوی و دیرینه است. صحرا یک سد غیرقابل عبور نبود، بلکه پلی بود که به عرب-بربرهای شمال اجازه داد تا روابط خود را با مسلمانان غرب آفریقا از طریق تجارت، دیپلماسی، و تبادل فکری و معنوی حفظ کنند.

سنت اسلامی در غرب آفریقا. یادگیری همگام با گسترش سواد عربی رشد کرده است و زبان عربی را به رایج ترین زبان در آفریقا تبدیل کرده است. در دوره پسااستعماری، دگرگونی‌های شگرف در آموزش غرب آفریقا، همراه با ظهور فناوری‌های رسانه‌ای و نقش‌های عمومی همیشه در حال تحول روشنفکران مسلمان آفریقایی، همچنان به گسترش دانش اسلام در سراسر این قاره ادامه می‌دهد.

Renowned for its madrassas and archives of rare Arabic manuscripts, Timbuktu is famous as a great center of Muslim learning from Islam’s Golden Age. Yet Timbuktu is not unique. It was one among many scholarly centers to exist in precolonial West Africa. Beyond Timbuktu charts the rise of Muslim learning in West Africa from the beginning of Islam to the present day, examining the shifting contexts that have influenced the production and dissemination of Islamic knowledge―and shaped the sometimes conflicting interpretations of Muslim intellectuals―over the course of centuries.

Highlighting the significant breadth and versatility of the Muslim intellectual tradition in sub-Saharan Africa, Ousmane Kane corrects lingering misconceptions in both the West and the Middle East that Africa’s Muslim heritage represents a minor thread in Islam’s larger tapestry. West African Muslims have never been isolated. To the contrary, their connection with Muslims worldwide is robust and longstanding. The Sahara was not an insuperable barrier but a bridge that allowed the Arabo-Berbers of the North to sustain relations with West African Muslims through trade, diplomacy, and intellectual and spiritual exchange.

The West African tradition of Islamic learning has grown in tandem with the spread of Arabic literacy, making Arabic the most widely spoken language in Africa today. In the postcolonial period, dramatic transformations in West African education, together with the rise of media technologies and the ever-evolving public roles of African Muslim intellectuals, continue to spread knowledge of Islam throughout the continent.