Beyond Desert Walls: Essays from Prison

\"از طبقه بالایی که در آن می نویسم، یک پنجره باریک به من اجازه می دهد یک نمای جنوبی از بیابان آن سوی زندان را ببینم. کاکتوس های ساگوارو، ساکنان اینجا خیلی قبل از این پوبلو بتنی بی ادب، قسمت بالایی قاب من را پر می کنند. می‌توانستم پنجره را باز کنم و دستم را در میان زمین‌های یکسان‌شده، تله‌های شن، و حصارهای درخشنده محیطی دراز کنم، ممکن است لبه‌های پرشده‌شان، پوست‌های آب‌رنگ و مومی‌شان را لمس کنم.» برای برخی از مردم، حتی زندان هم نمی‌تواند جلوی دنیای طبیعی را بگیرد. p>

یک معلم و مرد خانواده که در زندان ایالتی آریزونا محبوس شده‌اند - نتیجه تخلفی که ده سال از زندگی‌اش را تمام کرد - کن لمبرتون می‌تواند فراتر از دیوارهای صحرا را ببیند. نویسنده کتاب بیابان و سیم تیغ برنده مدال باروز در مقالاتی که بر تاریخ طبیعی منطقه و تجربیات شخصی خود در مورد مکان‌های بیابانی تمرکز دارد، خوانندگان را در حین بازدید مجدد از جنوب غربی که در زمان آزادی می‌دانست، همراه می‌کند. همانطور که او یک سفر درونی به سوی خودآگاهی انجام می دهد. چه با توجه به کاکتوس‌های به ظاهر ابدی و چه زیبایی متروک پیناکات، او از قدرت مشاهده‌ای تیز استفاده می‌کند تا آنچه را که فراتر از سلول شش در هشت او قرار دارد بازآفرینی کند و به افکاری که ذهن او را به سختی مانند حشرات بوسیدن می‌بوسند فکر کند. که خواب او را آزار می دهد.

از خرابه‌های ماقبل تاریخ در فلات کلرادو گرفته تا سواحل دریای کورتز، این نوشته‌ها قبل از Wilderness و Razor Wire آغاز شده‌اند و به عنوان پیش درآمدی برای آن عمل می‌کنند. آنها به طور یکپارچه تاریخ طبیعی و شخصی را در هم می آمیزند، همانطور که لامبرتون غارها، دره ها و حوضچه های خشک را کاوش می کند و اسرار و ریتم زندگی بیابانی را تداعی می کند که حتی دقیق ترین ناظران را نیز از خود دور می کند. او راه‌های جدیدی برای تفکر درباره نحوه ارتباط ما با دنیای طبیعی و پیوندهای بین آن روابط و روابطی که با افراد دیگر ایجاد می‌کنیم، ارائه می‌کند. با اطمینان از یک نویسنده با استعداد، او به دنبال درک جایگاه خود در زندگی است، کلماتی را می سازد تا با جنون ساخته خود کنار بیاید، به درون خود نگاه کند و احساسات و عیب های خود را درک کند.

لمبرتون چه مارهای زنگی صحرای تابستانی جهنمی را در نظر بگیرد و چه با هم زندانیان جهنم شخصی خود، لمبرتون پیوندهای معناداری پیدا می کند - با جنایت و مکانش، با افرادی که در زندگی او باقی مانده اند و کسانی که این کار را نکرده اند. اما آنچه او در فراتر از دیوارهای صحرا آشکار می کند در نهایت از خود زبان ناشی می شود: درک عمیق و شاید حتی ترسناک از طبیعت منحصر به فرد انسانی.

"From the upper bunk where I write, a narrow window allows me a southern exposure of the desert beyond this prison. Saguaro cacti, residents here long before this rude concrete pueblo, fill the upper part of my frame. If I could open the window and reach out across the razed ground, sand traps, and shining perimeter fence, I might touch their fluted sides, their glaucous and waxen skins." For some people, even prison cannot shut out the natural world.

A teacher and family man incarcerated in Arizona State Prison—the result of a transgression that would cost him a dozen years of his life—Ken Lamberton can see beyond his desert walls. In essays that focus on the natural history of the region and on his own personal experiences with desert places, the author of the Burroughs Medal-winning book Wilderness and Razor Wire takes readers along as he revisits the Southwest he knew when he was free, and as he makes an inner journey toward self-awareness. Whether considering the seemingly eternal cacti or the desolate beauty of the Pinacate, he draws on sharp powers of observation to re-create what lies beyond his six-by-eight cell and to contemplate the thoughts that haunt his mind as tenaciously as the kissing bugs that haunt his sleep.

Ranging from prehistoric ruins on the Colorado Plateau to the shores of the Sea of Cortez, these writings were begun before Wilderness and Razor Wire and serve as a prequel to it. They seamlessly interweave natural and personal history as Lamberton explores caves, canyons, and dry ponds, evoking the mysteries and rhythms of desert life that elude even the most careful observers. He offers new ways of thinking about how we relate to the natural world, and about the links between those relationships and the ones we forge with other people. With the assurance of a gifted writer, he seeks to make sense of his own place in life, crafting words to come to terms with an insanity of his own making, to look inside himself and understand his passions and flaws.

Whether considering rattlesnakes of the hellish summer desert or the fellow inmates of his own personal hell, Lamberton finds meaningful connections—to his crime and his place, to the people who remained in his life and those who didn't. But what he reveals in Beyond Desert Walls ultimately arises from language itself: a deep, and perhaps even frightening, understanding of a singular human nature.