Belief and misbelief asymmetry on the Internet

این کتاب در مورد رسانه‌ها، باورها، اخبار، اینترنت و غیره بحث می‌کند، اما نباید آن را نقد دیگری از سیستم رسانه‌ای دانست که با شیفتگی خشم‌آمیز ایده‌ی توطئه‌ای علیه حقیقت را برای خدمت به یک سازمان بررسی می‌کند. جامعه سلطه این نوع نظریه‌ها، چه مربوط به تئوری‌های توطئه باشند و چه به طور ظریف‌تر، به طرز تفکر «انتقادی» خودساخته‌ای، همیشه به نظر می‌رسد که بیان نوعی نابخردی فکری باشد. این بدان معنا نیست که تلاش‌هایی برای دستکاری عقاید انجام نمی‌شود، یا اینکه جهان ما عاری از اصول مخدوش یا در واقع فساد است. دور از آن است، اما هیچکدام از اینها موضوع کلیدی نیست.

در واقع، واقعیت می تواند به نوعی حتی نگران کننده تر از آن افسانه ها باشد، هر چقدر هم که پیچیده باشند، که سیستم رسانه ای را دست به دست هم می دهند. با صنعت، علم و غیره، همه با هم توافق دارند تا «مردم» را از حقیقت دور کنند. ناراحت‌کننده‌تر است زیرا فرآیندهایی که در این کتاب توضیح داده شده و به دروغ و شبهه اجازه می‌دهد حوزه عمومی را تحت کنترل خود درآورد، با توسعه فناوری اطلاعات، عملکرد ذهن ما، و ماهیت دموکراسی تقویت می‌شود. و در نهایت، ناراحت کننده تر است زیرا همه ما مسئول اتفاقاتی هستیم که قرار است برایمان بیفتد.

This book discusses the media, beliefs, the news, the Internet, etc. but it should not be seen as yet another critique of the media system, exploring with indignant fascination the idea of a machination against truth set up to serve a society of domination. These kinds of theories, whether they pertain to conspiracy theories or, more subtly, to a self-styled "critical" way of thinking, have always seemed to be the expression of a form of intellectual puerility. This is not to say that attempts at manipulating opinions do not occur, or that our world is free from compromised principles, or indeed corruption; far from it, but none of this is the key issue.

In fact, reality can somehow be even more unsettling than those myths, however sophisticated they may be, that envisage the media system hand-in-hand with industry, science, and so forth, all in agreement so as to lead the "people" away from the truth. It is more unsettling because the processes described in this book and that allow falsehood and dubiousness to take hold of the public sphere are boosted by the development of IT, the workings of our minds, and the very nature of democracy. And finally, it is more unsettling because we are all responsible for what is going to happen to us.