Behind the boundary: cricket at a crossroads

پیروزی های پیاپی اش در انگلیس، همراه با قهرمانی در مسابقات جهانی بیست 20 در سال 2010، ممکن است این تصور را ایجاد کند که در کریکت انگلیسی همه چیز خوب است. اما پشت سر تیترها داستان دیگری وجود دارد: بازی ایالتی که در تلاش است تا با سطوح بی سابقه بدهی، کاهش تعداد اعضا و تعداد تماشاگران، و مطالبات بازیکنان و تماشاگران از یک برنامه بازی ناپایدار کنار بیاید. همانطور که یکی از اعضای هیئت مدیره بانک مرکزی اروپا اعتراف کرد، "کریکت انگلیسی در یک دوراهی قرار دارد." روح به جاده می‌رود تا با کسانی که در کریکت کانتی انگلیسی هستند صحبت کند. چیزی که او در آنجا کشف می‌کند فقط یک ورزش در بحران نیست، بلکه 18 سازمان پیچیده با واقعیت دنیای تجاری در حال تغییر کنار می‌آیند. در حالی که شهرستان ها نقش خود را تغییر می دهند، ...

England's back-to-back Ashes victories, coupled with winning the 2010 World Twenty20, might give the impression that all is well in English cricket. But behind the headlines is another story: that of a county game struggling to cope with unprecedented levels of debt, a decline in membership and attendances, and the demands on players and spectators of an unsustainable fixture schedule. As a member of the ECB's Board of Directors admitted, 'English cricket is at something of a crossroads.'

In this new book, Graeme Wright, a former editor of Wisden Cricketers' Almanack and author of Betrayal: The Struggle for Cricket's Soul, takes to the road to speak to those at the coalface of English county cricket. What he discovers there is not just a sport in crisis, but 18 complex organisations coming to terms with the reality of an ever-changing commercial world.

And yet, perhaps surprisingly, he finds himself buoyed by a feeling of optimism. As the counties reposition their roles,...