Ancient History from Below: Subaltern Experiences and Actions in Context

اگر تاریخ باستان به‌خاطر ماهیت شواهد ما و بهره‌برداری سنتی از آن توسط محققان مدرن، به ویژه مستعد رویکردی از بالا به پایین باشد، تاریخ باستانی دیگری - «از پایین» - در واقع امکان‌پذیر است. این جلد به بررسی احتمالات و چالش‌های مربوط به نوشتن آن می‌پردازد.

علی‌رغم پیشرفت‌های غیرقابل انکار در دهه‌های اخیر، کندی ما در بازسازی دیدگاه‌های قابل قبول تقریباً از هر جنبه‌ای از جامعه فراتر از بالاترین لایه‌های ثروت، قدرت یا وضعیت» (همانطور که نیکلاس پرسل گفته است) یکی از ویژگی های ثابت این رشته است. بنابراین، این کتاب به حوزه‌ای تاریخی و گروه‌های اجتماعی می‌پردازد که امروزه نیز مورد غفلت پژوهش‌های مدرن قرار گرفته‌اند. با این حال، نوشتن تاریخ باستان «از پایین» به معنای بسیار بیشتر از در نظر گرفتن توده‌های گمنام، طبقات فرودست و غیرنخبگان است. وظیفه ما نیز، به تعبیر مبارکی که والتر بنیامین ابداع کرده است، «مسواک زدن تاریخ در برابر غلات»، نجات دیدگاه زیردستان، سنت های ستمدیدگان است. به عبارت دیگر، ما باید بخش عمده ای از جمعیت های باستانی را در پرتو تجربه خود و واکنش های خود به آن تجربه درک کنیم. اما چگونه چنین تاریخچه ای را انجام دهیم؟ از چه منابعی می توانیم استفاده کنیم؟ از چه روش ها و رویکردهایی می توانیم استفاده کنیم؟ چه مفاهیمی برای این تلاش مورد نیاز است؟ مشارکت‌ها عمدتاً با سؤالات تئوری و روش‌شناسی درگیر هستند، اما آنها همچنین به خودی خود مطالعات موردی الهام‌بخشی را تشکیل می‌دهند، از یونان کلاسیک تا دنیای باستانی متاخر.

این کتاب نه تنها برای خوانندگانی است که روی آن کار می‌کنند. یونان کلاسیک، روم جمهوری و امپراتوری و عهد باستان متأخر، اما برای هر کسی که به تاریخ «پایین به بالا» و به طور کلی تاریخ اجتماعی و جمعیتی علاقه دارد. اگرچه این کتاب عمدتاً برای محققان در نظر گرفته شده است، اما برای دانشجویان فارغ التحصیل و کارشناسی تاریخ، باستان شناسی و مطالعات کلاسیک نیز جذاب خواهد بود.

If ancient history is particularly susceptible to a top-down approach, due to the nature of our evidence and its traditional exploitation by modern scholars, another ancient history—‘from below’—is actually possible. This volume examines the possibilities and challenges involved in writing it.

Despite undeniable advances in recent decades, ‘our slowness to reconstruct plausible visions of almost any aspect of society beyond the top-most strata of wealth, power or status’ (as Nicholas Purcell has put it) remains a persistent feature of the field. Therefore, this book concerns a historical field and social groups that are still today neglected by modern scholarship. However, writing ancient history ‘from below’ means much more than taking into account the anonymous masses, the subaltern classes and the non-elites. Our task is also, in the felicitous expression coined by Walter Benjamin, ‘to brush history against the grain,’ to rescue the viewpoint of the subordinated, the traditions of the oppressed. In other words, we should understand the bulk of ancient populations in light of their own experience and their own reactions to that experience. But, how do we do such a history? What sources can we use? What methods and approaches can we employ? What concepts are required to this endeavour? The contributions mainly engage with questions of theory and methodology, but they also constitute inspiring case studies in their own right, ranging from classical Greece to the late antique world.

This book is aimed not only at readers working on classical Greece, republican and imperial Rome and late antiquity but at anyone interested in ‘bottom-up’ history and social and population history in general. Although the book is primarily intended for scholars, it will also appeal to graduate and undergraduate students of history, archaeology and classical studies.