An Analysis of Jared M. Diamond's Collapse: How Societies Choose to Fail or Survive

جرد دایموند محقق آمریکایی قدرت تفسیر خود را در فروپاشی: چگونه جوامع شکست یا موفقیت را انتخاب می‌کنند به کار می‌گیرد که به دنبال درک معنای پشت شواهد موجود در توصیف جوامعی است که جان سالم به در برده‌اند و آن جوامع. که پژمرده و مرده اند

برای مثال، چرا اسکاندیناوی‌های اسکاندیناوی که گرینلند را در اوایل قرن دهم مستعمره کردند زنده نماندند، در حالی که ساکنان هایلند گینه نو زنده ماندند؟ با شواهدی که در دست است، دایموند خاطرنشان می کند که فروپاشی یک جامعه با کاهش شدید جمعیت و کاهش قابل توجه پیچیدگی سیاسی، اقتصادی و اجتماعی همراه است. دیاموند با کاوش عمیق‌تر، پنج عامل اصلی را که موفقیت یا شکست جوامع بشری را در تمام دوره‌های تاریخ تعیین می‌کند، جدا می‌کند: تخریب محیط‌زیست، که زمانی رخ می‌دهد که یک اکوسیستم با تمام شدن منابعش خراب می‌شود. تغییرات آب و هوایی (طبیعی یا ساخته دست بشر)؛ همسایگان متخاصم؛ تضعیف شرکای تجاری؛ و دسترسی یا غیر آن به منابعی که جامعه را قادر می سازد تا با چالش های خود سازگار شود.

گستردگی تحقیقات دیاموند سکوی پرشی را برای دستیابی به این تعاریف فراهم می کند، اما به ناچار عوارضی نیز به همراه دارد. چگونه می توان شواهد ارائه شده توسط متخصصان در بسیاری از رشته های مختلف را با هم مقایسه کرد؟ توانایی دایموند در درک معنای شواهد موجود - و آمادگی او برای جستجو و ارائه روشن‌سازی معنا در صورت لزوم - زیربنای دستاورد او است و نمونه‌ای از کتاب درسی است که چگونه مهارت‌های تفسیری می‌توانند چارچوبی برای تفکر انتقادی قوی فراهم کنند.

American scholar Jared Diamond deploys his powers of interpretation to great effect in Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed, which seeks to understand the meaning behind the available evidence describing societies that have survived and those that have withered and died.

Why, for example, did the Norsemen of Scandinavia who colonized Greenland in the early tenth century not survive, while the inhabitants of Highland New Guinea did? With the evidence to hand, Diamond notes that a society’s collapse tends to be preceded by a severe reduction in population and considerable decreases in political, economic and social complexity. Delving even deeper, Diamond isolates five major factors determine the success or failure of human societies in all periods of history: environmental degradation, which occurs when an ecosystem deteriorates as its resources are exhausted; climate change (natural or man-made); hostile neighbors; weakened trading partners; and access or otherwise to the resources that enable the society to adapt its challenges.

The breadth of Diamond’s research provides the springboard from which to reach these definitions, but it inevitably also introduces complications; how can evidence produced by specialists in so many different disciplines be compared? Diamond’s ability to understand the meaning of the evidence at hand – and his readiness to seek and supply clarifications of meaning where necessary – underpin his achievement, and comprise a textbook example of how interpretative skills can provide a framework for strong critical thinking.