American Inheritance: Liberty and Slavery in the Birth of a Nation, 1765-1795

برگرفته از یک برنده جایزه پولیتزر، تاریخ قدرتمندی که نشان می دهد چگونه رشته های دوگانه آزادی و برده داری در تاسیس کشور به هم پیوستند.

توجه جدید مورخان و روزنامه‌نگاران سؤالات مهمی را در مورد دوره تأسیس مطرح می‌کنند: آیا انقلاب آمریکا برای حفظ برده‌داری انجام شد و آیا قانون اساسی پیمانی با برده‌داری بود یا نقطه عطفی در جنبش ضد برده‌داری؟ رهبران مؤسسه‌ای که خواستار آزادی آمریکا بودند، به دلیل بردگی خود سیاه‌پوستان مورد بررسی قرار می‌گیرند: جورج واشنگتن پیوسته از به رسمیت شناختن آزادی کسانی که از مزرعه‌اش در کوه ورنون فرار کردند، خودداری کرد. و ما مدتهاست که نیاز به تاریخچه ای از تأسیس داریم که سیاه پوستان آمریکایی را در تظاهرات انقلابی، جنگ، و بحث های مربوط به برده داری و آزادی که پس از آن به وجود آمد، به طور کامل شامل شود.

ما اکنون داریم. آن تاریخ در سنتز بینش آمیز ادوارد جی. لارسون از تأسیس. با رونق برده‌داری در امپراتوری کارائیب بریتانیا و در تمام مستعمرات آمریکا، درخواست‌های جنبش استقلال برای آزادی محدود بود، اگرچه برخی از ناظران سیاه‌پوست و دیگران پیامدهای کامل خود را روشن کردند. در جنگ، هر دو طرف از استراتژی‌هایی برای جلب حمایت مورد نیاز از سیاه‌پوستان آزاد و برده استفاده می‌کردند، که پاسخ‌های آنها بسته به شرایط محلی متفاوت بود. در زمان کنوانسیون قانون اساسی، شکاف بخشی گسترده تر، سازش های سرنوشت ساز بر سر برده داری را شکل داد که در دهه های آینده فاجعه بار خواهد بود. روایت لارسون لحظات تلخی را ارائه می‌کند که درک ما را عمیق‌تر می‌کند: ما شاهد استقبال پر شور نیویورک از واشنگتن به عنوان آزادی‌بخش از نگاه دنیل پین، مرد سیاه‌پوستی هستیم که دو سال قبل از بردگی در کوه ورنون فرار کرده بود. در واقع، در طول تاریخ درخشان لارسون، این صدای سیاه‌پوستان آمریکایی است که قانع‌کننده‌تر از همه در مورد فوریت آزادی است.

From a Pulitzer Prize winner, a powerful history that reveals how the twin strands of liberty and slavery were joined in the nation’s founding.

New attention from historians and journalists is raising pointed questions about the founding period: was the American revolution waged to preserve slavery, and was the Constitution a pact with slavery or a landmark in the antislavery movement? Leaders of the founding who called for American liberty are scrutinized for enslaving Black people themselves: George Washington consistently refused to recognize the freedom of those who escaped his Mount Vernon plantation. And we have long needed a history of the founding that fully includes Black Americans in the Revolutionary protests, the war, and the debates over slavery and freedom that followed.

We now have that history in Edward J. Larson’s insightful synthesis of the founding. With slavery thriving in Britain’s Caribbean empire and practiced in all of the American colonies, the independence movement’s calls for liberty proved narrow, though some Black observers and others made their full implications clear. In the war, both sides employed strategies to draw needed support from free and enslaved Blacks, whose responses varied by local conditions. By the time of the Constitutional Convention, a widening sectional divide shaped the fateful compromises over slavery that would prove disastrous in the coming decades. Larson’s narrative delivers poignant moments that deepen our understanding: we witness New York’s tumultuous welcome of Washington as liberator through the eyes of Daniel Payne, a Black man who had escaped enslavement at Mount Vernon two years before. Indeed, throughout Larson’s brilliant history it is the voices of Black Americans that prove the most convincing of all on the urgency of liberty.