Alexander of Macedon, 356-323 B.C.: A Historical Biography

تا همین اواخر، زندگی نامه نویسان و اکثر محققان مشهور اسکندر مقدونی را نابغه ای با نقشه می دانستند، شخصیتی رمانتیک که دیدگاه خود را از جهانی متحد دنبال می کند. رؤیای او گاهی به عنوان علاقه خیرخواهانه به برادری انسان، گاهی به عنوان علاقه وحشیانه به اعمال قدرت توصیف می شد. گرین، یک کلاسیک نویس آموزش دیده در کمبریج و همچنین رمان نویس، اسکندر را هم به عنوان شخصیتی پیچیده و هم یک ژنرال تک فکر به تصویر می کشد، مردی که قادر به مصلحت های مختلفی مانند پدرکشی یا قتل عام غیرنظامیان است. گرین اسکندر خود را «نه تنها درخشان‌ترین (و جاه‌طلب‌ترین) فرمانده میدانی تاریخ توصیف می‌کند، بلکه نسبت به تمام آن برتری‌های اداری و آرزوهای آرمان‌گرایانه‌ای که نسل‌های بعدی به او تحمیل کرده‌اند، به‌ویژه کسانی که فاتح را پیدا کردند، بی‌تفاوت است. کمی سخت به احساسات لیبرال آنها می پردازیم.\"

این زندگی نامه با یکی از حوادث شناخته شده جهانی زندگی اسکندر آغاز نمی شود، بلکه با روایتی از پدرش، فیلیپ مقدونیه، که امپراتوری چندین قلمرو او بود آغاز می شود. اولین بار در قاره اروپا که یک دولت و ارتش به طور مؤثر متمرکز داشت. اسکندر آنچه را که فیلیپ و مقدونیه ارائه می‌کردند، خود ساخت، اما فیلیپ و مقدونیه نیز اسکندر را به بستر مهمی برای درک خود اسکندر تبدیل کردند. با این حال منشاء و آموزش او به طور کامل این مرد را توضیح نمی دهد. پس از اینکه او به عنوان هژمون اتحادیه یونان شناخته شد، فیلسوفان بسیاری آمدند تا به اسکندر تبریک بگویند، اما یکی از آنها در غیبت او آشکار شد: دیوژن سینیکی، زاهدی که در وان گلی زندگی می کرد. خود اسکندر متحیر و کنجکاو فیلسوف را ملاقات کرد و از او پرسیده شد که آیا اسکندر کاری می تواند برای او انجام دهد یا خیر، پاسخ معروف را گفت: «میان من و خورشید قرار نگیر.» درباریان اسکندر به تمسخر گرفتند، اما اسکندر ساکت شد. آنها: «اگر اسکندر نبودم، دیوژن می‌شدم.» این اظهارنظر در اسکندر به همان اندازه که در یک رهبر مدرن غیرمنتظره بود.

برای خواننده عمومی، این کتاب با طمأنینه شدید است. جزئیات و آگاهی کامل از جنبه تاریک اسکندر، داستانی جذاب از حرفه اسکندر را ارائه می دهد. پشت‌نویس‌های کامل، چهارده نقشه، و جداول زمانی و نسب‌شناسی به خوانندگانی با علایق تخصصی‌تر خدمت می‌کنند.

Until recently, popular biographers and most scholars viewed Alexander the Great as a genius with a plan, a romantic figure pursuing his vision of a united world. His dream was at times characterized as a benevolent interest in the brotherhood of man, sometimes as a brute interest in the exercise of power. Green, a Cambridge-trained classicist who is also a novelist, portrays Alexander as both a complex personality and a single-minded general, a man capable of such diverse expediencies as patricide or the massacre of civilians. Green describes his Alexander as "not only the most brilliant (and ambitious) field commander in history, but also supremely indifferent to all those administrative excellences and idealistic yearnings foisted upon him by later generations, especially those who found the conqueror, tout court, a little hard upon their liberal sensibilities."

This biography begins not with one of the universally known incidents of Alexander's life, but with an account of his father, Philip of Macedonia, whose many-territoried empire was the first on the continent of Europe to have an effectively centralized government and military. What Philip and Macedonia had to offer, Alexander made his own, but Philip and Macedonia also made Alexander form an important context for understanding Alexander himself. Yet his origins and training do not fully explain the man. After he was named hegemon of the Hellenic League, many philosophers came to congratulate Alexander, but one was conspicuous by his absence: Diogenes the Cynic, an ascetic who lived in a clay tub. Piqued and curious, Alexander himself visited the philosopher, who, when asked if there was anything Alexander could do for him, made the famous reply, "Don't stand between me and the sun." Alexander's courtiers jeered, but Alexander silenced them: "If I were not Alexander, I would be Diogenes." This remark was as unexpected in Alexander as it would be in a modern leader.

For the general reader, the book, redolent with gritty details and fully aware of Alexander's darker side, offers a gripping tale of Alexander's career. Full backnotes, fourteen maps, and chronological and genealogical tables serve readers with more specialized interests.