After the Blast: The Ecological Recovery of Mount St. Helens

در 18 مه 1980، مردم در سرتاسر جهان با هیبت و وحشت فوران کوه سنت هلن را تماشا کردند. پنجاه و هفت نفر کشته شدند و صدها مایل مربع از جنگل‌های سرسبز و رودخانه‌های وحشی که به نظر می‌رسید نابود شدند.

اکولوژیست‌ها فکر می‌کردند که باید سال‌ها یا حتی دهه‌ها صبر کنند تا زندگی بازگردد. به کوه، اما زمانی که جری فرانکلین، دانشمند جنگل، چند هفته پس از فوران به منطقه انفجار هلیکوپتر رفت، گیاهان کوچکی را دید که از میان خاکستر می ترکند و حیواناتی که روی زمین می پرند. مات و مبهوت متوجه شد که او و همکارانش در مورد آتشفشان به روشی کاملا اشتباه فکر کرده اند. کوه سنت هلن به جای اینکه یک منطقه مرده باشد، بسیار زنده بود.

کوه سنت هلن از آن زمان تاکنون بوم شناسان را غافلگیر کرده است، و در پس از انفجار اریک واگنر خوانندگان را به سفر می برد. سفری جذاب از طریق منطقه انفجار و فراتر از آن. گیاهان و حیواناتی که فرانکلین دید، از گیاه آتشفشان گرفته تا گوزن، نه تنها نحوه برخورد بوم‌شناسان با فوران و چشم‌انداز آن را تغییر می‌دهد، بلکه آنها را ترغیب می‌کند تا به روش‌های جدیدی درباره واکنش زندگی در مواجهه با ویرانی به ظاهر کامل فکر کنند.

On May 18, 1980, people all over the world watched with awe and horror as Mount St. Helens erupted. Fifty-seven people were killed and hundreds of square miles of what had been lush forests and wild rivers were to all appearances destroyed.

Ecologists thought they would have to wait years, or even decades, for life to return to the mountain, but when forest scientist Jerry Franklin helicoptered into the blast area a couple of weeks after the eruption, he found small plants bursting through the ash and animals skittering over the ground. Stunned, he realized he and his colleagues had been thinking of the volcano in completely the wrong way. Rather than being a dead zone, the mountain was very much alive.

Mount St. Helens has been surprising ecologists ever since, and in After the Blast Eric Wagner takes readers on a fascinating journey through the blast area and beyond. From fireweed to elk, the plants and animals Franklin saw would not just change how ecologists approached the eruption and its landscape, but also prompt them to think in new ways about how life responds in the face of seemingly total devastation.