Act of Congress: How America's Essential Institution Works, and How It Doesn't

گزارش چشم نوازی از اینکه کنگره امروز واقعا چگونه کار می کند – و نه – که به دنبال سفر چشمگیر لایحه اصلاحات مالی گسترده است که در پاسخ به سقوط بزرگ سال 2008 تصویب شد.

پدران بنیانگذار انتظار داشت کنگره مهمترین شاخه حکومت باشد و بیشترین قدرت را به آن بخشید. وقتی کنگره شکسته می‌شود - همانطور که رتبه‌بندی‌های ناامیدکننده آن نشان می‌دهد - دموکراسی ما نیز خراب است. در اینجا، رابرت جی. کایزر، که سابقه طولانی و ممتازش در واشنگتن پست او را به ناظر کنگره کنگره مانند ما تبدیل کرده است، ما را در پشت گزش های صدا می برد تا پروتکل ها، بازیکنان را فاش کنیم. و سیاست مجلس و سنا - که هم پیروزی های نظام و هم (اغلب بیشتر) نقص های اساسی آن را آشکار می کند.

 قانون کنگره داستان قانون داد-فرانک را روایت می‌کند که به خاطر دو مردی که این امکان را فراهم کردند، نامگذاری شده است: نماینده کنگره، بارنی فرانک، درخشان و گاه ساینده، که بر جزئیات آن تسلط داشت. اصلاحات مالی، و سناتور کریس داد، که ماه ها با صبر و حوصله کار کرد تا دیدگاه خود را در مورد سنایی که هنوز هم بتواند بر اساس دو حزب کار کند، محقق کند. فرانک و داد هر دو در طول تلاش‌های قانونی خود با قیصر همکاری کردند و به کارکنان خود اجازه دادند تا هر مرحله از پیش‌نویس و انجام معامله‌ای را که باعث ایجاد قانون ۱۵۰۰ صفحه‌ای شد که بخش مالی آمریکا را متحول کرد، به اشتراک بگذارند.

قیصر توضیح می‌دهد که چگونه لابی‌گری بر یک لایحه تأثیر می‌گذارد یا شکست می‌خورد. ما از اعضای کارکنان تأثیرگذارتر از اکثر سناتورها و نمایندگان کنگره پیروی می کنیم. ما می بینیم که چگونه اعضای کنگره از زمین خود محافظت می کنند، اغلب بدون توجه به آنچه که ممکن است به بهترین نحو به کشور خدمت کند - بیشتر مشتاق به دادگاه کردن دوربین های تلویزیونی هستند تا قانون گذاری در مورد مسائل پیچیده ای که بسیاری از آنها درباره آن نادان می مانند. قیصر نشان می‌دهد که چگونه حزب‌گرایی وحشیانه به طور منظم بر همه ملاحظات دیگر غالب می‌شود، هرچند گاهی یکپارچگی فردی غالب می‌شود.
قانون کنگره، به همان اندازه که سرگرم کننده و روشنگر است، راهنمای ضروری برای بخش حیاتی نظام سیاسی ما است که به شدت نیازمند اصلاح است.

An eye-opening account of how Congress today really works—and doesn’t—that follows the dramatic journey of the sweeping financial reform bill enacted in response to the Great Crash of 2008.

The founding fathers expected Congress to be the most important branch of government and gave it the most power. When Congress is broken—as its justifiably dismal approval ratings suggest—so is our democracy. Here, Robert G. Kaiser, whose long and distinguished career at The Washington Post has made him as keen and knowledgeable an observer of Congress as we have, takes us behind the sound bites to expose the protocols, players, and politics of the House and Senate—revealing both the triumphs of the system and (more often) its fundamental flaws.

 Act of Congress tells the story of the Dodd-Frank Act, named for the two men who made it possible: Congressman Barney Frank, brilliant and sometimes abrasive, who mastered the details of financial reform, and Senator Chris Dodd, who worked patiently for months to fulfill his vision of a Senate that could still work on a bipartisan basis. Both Frank and Dodd collaborated with Kaiser throughout their legislative efforts and allowed their staffs to share every step of the drafting and deal making that produced the 1,500-page law that transformed America’s financial sector.

Kaiser explains how lobbying affects a bill—or fails to. We follow staff members more influential than most senators and congressmen. We see how Congress members protect their own turf, often without regard for what might best serve the country—more eager to court television cameras than legislate on complicated issues about which many of them remain ignorant. Kaiser shows how ferocious partisanship regularly overwhelms all other considerations, though occasionally individual integrity prevails.
Act of Congress, as entertaining as it is enlightening, is an indispensable guide to a vital piece of our political system desperately in need of reform.