A Culture of Growth: The Origins of the Modern Economy

در اواخر قرن هجدهم، نوآوری‌ها در اروپا موجب انقلاب صنعتی و پیشرفت اقتصادی پایداری شد که در سراسر جهان گسترش یافت. در حالی که درباره جزئیات انقلاب صنعتی بسیار صحبت شده است، آنچه که همچنان یک رمز و راز باقی می ماند این است که اصلاً چرا این انقلاب رخ داده است. چرا این انقلاب در غرب آغاز شد و در جای دیگر آغاز نشد و چرا ادامه یافت و به شکوفایی بی سابقه امروز منجر شد؟ در این کتاب پیشگامانه، تاریخ‌دان مشهور اقتصادی جوئل موکر استدلال می‌کند که فرهنگ رشد ویژه اروپای مدرن اولیه و روشنگری اروپایی، پایه‌های پیشرفت‌های علمی و اختراعات پیشگامی را ایجاد کرد که توسعه انفجاری فن‌آوری و اقتصادی را برانگیخت. موکیر با گرد هم آوردن اقتصاد، تاریخ علم و فناوری و مدل‌های تکامل فرهنگی نشان می‌دهد که فرهنگ - باورها، ارزش‌ها و ترجیحات موجود در جامعه که قادر به تغییر رفتار هستند - یک عامل تعیین‌کننده در دگرگونی‌های اجتماعی بوده است.

موکر به دوره 1500-1700 نگاه می‌کند تا نشان دهد که اروپای از هم پاشیده سیاسی، یک "بازار ایده‌ها" رقابتی و تمایل به بررسی اسرار طبیعت را تقویت کرده است. در همان زمان، جامعه ای فراملی متشکل از متفکران درخشان معروف به "جمهوری نامه" آزادانه ایده ها و نوشته ها را پخش و توزیع می کردند. این چندپارگی سیاسی و محیط فکری حمایت‌کننده توضیح می‌دهد که چگونه انقلاب صنعتی در اروپا اتفاق افتاد، اما نه چین، علی‌رغم سطوح مشابهی از فناوری و فعالیت‌های فکری. در اروپا، متفکران هترودکس و خلاق می توانستند در کشورهای دیگر پناهگاهی پیدا کنند و تفکر خود را در آن سوی مرزها گسترش دهند. در مقابل، نسخه چینی روشنگری همچنان توسط نخبگان حاکم کنترل می‌شد.

با ترکیب ایده‌های اقتصاد و تکامل فرهنگی، فرهنگ رشد دلایل شگفت‌انگیزی ارائه می‌دهد که چرا پایه‌های ما را نشان می‌دهد. اقتصاد مدرن تنها در دو قرن بین کلمب و نیوتن گذاشته شد.

During the late eighteenth century, innovations in Europe triggered the Industrial Revolution and the sustained economic progress that spread across the globe. While much has been made of the details of the Industrial Revolution, what remains a mystery is why it took place at all. Why did this revolution begin in the West and not elsewhere, and why did it continue, leading to today's unprecedented prosperity? In this groundbreaking book, celebrated economic historian Joel Mokyr argues that a culture of growth specific to early modern Europe and the European Enlightenment laid the foundations for the scientific advances and pioneering inventions that would instigate explosive technological and economic development. Bringing together economics, the history of science and technology, and models of cultural evolution, Mokyr demonstrates that culture--the beliefs, values, and preferences in society that are capable of changing behavior--was a deciding factor in societal transformations.

Mokyr looks at the period 1500-1700 to show that a politically fragmented Europe fostered a competitive "market for ideas" and a willingness to investigate the secrets of nature. At the same time, a transnational community of brilliant thinkers known as the "Republic of Letters" freely circulated and distributed ideas and writings. This political fragmentation and the supportive intellectual environment explain how the Industrial Revolution happened in Europe but not China, despite similar levels of technology and intellectual activity. In Europe, heterodox and creative thinkers could find sanctuary in other countries and spread their thinking across borders. In contrast, China's version of the Enlightenment remained controlled by the ruling elite.

Combining ideas from economics and cultural evolution, A Culture of Growth provides startling reasons for why the foundations of our modern economy were laid in the mere two centuries between Columbus and Newton.